Арахіс - один з найбільш популярних і улюблених усіма горіхів. У багатьох країнах світу цей продукт широко поширений, його активно використовують в кулінарії. Арахіс, користь і шкода якого вивчається вченими, є дуже відомим ласощами. На основі арахісу готують багато десерти, в тому числі і популярне арахісове масло. Горіхи додають не тільки до десертів, а й готують халву, роблять начинки для шоколадних цукерок, тортів і тістечок.

Арахіс прийнято називати горіхом, але насправді, це рослина належить до сімейства бобових. Кожен плід ділиться на дві половинки, як квасоля або горох, і укладені вони по кілька штучок в стручок. Кожен горішок покритий червонуватою плівкою, яку найчастіше знімають перед вживанням в їжу.
Історія свідчить, що арахіс був завезений іспанськими конкістадорами з Латинської Америки. Потім плоди потрапили в Африку й Азію, а в подальшому і до Північної Америки. На сьогоднішній день арахіс дуже популярний саме в США, він широко використовується як сільськогосподарського корму і з нього виробляють олію. Під час другої світової війни арахіс активно використовувався на фронті в силу його поживних властивостей, доступності та легкості у транспортуванні. Сьогодні найкращим у світі вважається арахіс, вирощений саме в Сполучених штатах.

Корисні властивості арахісу
Арахіс має самі різні корисні властивості. У його складі є речовина, дуже схоже за своїми якостями на антиоксиданти. Ця речовина - поліфенол, захищає клітини нашого організму від впливу шкідливих вільних радикалів. Таким чином, воно допомагає нашому організму зберегти молодість на довгі роки. Особливо це якість важливо для серцево- судинної системи, адже вона зношує дуже швидко під впливом стресів.

Цікавий той факт, що обсмажування арахісу лише сприятливо впливає на кількість поліфенолу, під впливом високих температур ця речовина виробляється з ще більшою швидкістю. Його концентрація збільшується приблизно на чверть після процедури обжарювання. За вмістом антиоксидантів арахіс поступається тільки гранатам.
Арахіс, корисні властивості якого незаперечні, надає сприятливу дію на згортання крові, а значить, може хоч трохи допомогти при такому захворюванні, як гемофілія. Також він дуже потрібний в простудне час року, так як має властивість зміцнювати імунітет.

Корисний не тільки сам горіх, а й продукти, одержувані на його основі. Наприклад, всіма улюблене арахісове масло містить комплекс корисних речовин, мінералів і вітамінів. А саме: вітаміни С, D, РР і Е, білки, жири, кальцій, фосфор, цинк, селен, марганець, залізо, натрій, магній, лінолева кислота. При цьому 100 г горіхів містять 90 % добової дози вітаміну РР. У складі арахісу знаходиться 60 % жирів і 30 % білків. Саме завдяки високому вмісту рослинного білка, здатного замінити тваринний, арахіс так популярний у вегетаріанському харчуванні. Ведична кухня Індії активно використовує арахіс для приготування страв. Навіть у маслі, отриманому з цього продукту, зберігається максимальна кількість корисних речовин.

Не варто плутати арахісове масло і арахісову пасту - популярний продукт в Америці і Європі. Це улюблене ласощі прийнято намазувати на хліб і їсти на сніданок або давати дітям у школу. Однак паста містить дуже багато калорій і мало корисних речовин, в неї додають багато цукру і хімічних компонентів, тому вживати її слід зрідка і тільки в першій половині дня, особливо тим, хто страждає від зайвої ваги.
Ще на основі земляного горіха роблять арахісове молочко. Воно виготовляється з води і арахісової борошна. Такий напій надає сприятливу дію на шлунок і дванадцятипалу кишку, допомагає при виразках і гастритах. Регулярне вживання арахісу позбавить людину від стресів і поліпшить сон. Також цей продукт корисний для шкіри - всього 20 горішків на день допоможуть запобігти появі зморшок і поліпшать зовнішній вигляд шкіри.

Лінолева кислота, що міститься в арахісі, є відмінною профілактикою склерозу, адже вона знижує рівень холестерину крові. Тому цей продукт потрібно включати в свій раціон людям, старше 50 років.
Арахіс широко використовується в кулінарії. Його можна їсти не просто в чистому вигляді, як закуску, а й додавати в різні страви. Найчастіше горіхи використовують в десертах: тістечок, печиво, тортах і морозиві. Але арахіс можна додавати в салати, в страви з курки та м'яса, додавати до овочевих рагу. У кухнях деяких країн активно використовують арахіс у вареному вигляді. Вчені підтверджують, що саме варений арахіс зберігає максимум корисних властивостей (навіть більше, ніж обсмажений).

Арахіс проти зайвої ваги
Дивно, але при тому, що арахіс - дуже калорійний продукт, його часто включають в дієтичне харчування. Ці горіхи допомагають розщеплювати жири - ось чому сьогодні так популярна арахісова дієта. Суть такої дієти в тому, що арахіс і масло, вироблене на його основі, надовго втамовують голод і можуть замінити один повноцінний прийом їжі. Всього столова ложка горішків в день позбавить від почуття голоду надовго.

Дієта дуже проста: необхідно зменшити калорійність свого денного раціону рівно на 500 ккал - саме стільки містить 1 столова ложка горіхів. Доведеться зменшити розміри порцій і відмовитися від перекусів. Коли захочеться їсти, потрібно з'їдати кілька горішків - не більше столової ложки в день. Також в раціон потрібно включити більше риби, молочних продуктів (кефір), овочів і фруктів. З напоїв слід віддати перевагу простій воді, зеленого чи трав'яному чаю. Необхідно відмовитися від солодкого, жирного, фаст- фуду і випічки.
Таку дієту можна дотримуватися скільки завгодно! Вона абсолютно нешкідлива (єдине протипоказання - алергія на горіхи). Така система харчування допоможе скинути зайві кілограми і зміцнити організм в цілому.

Чому арахіс може бути шкідливий?
Користь і шкода арахісу залежать від кількостей, в яких ви його вживаєте. Звичайно, не маючи протипоказань, людина може сміливо вживати в їжу цей продукт і отримувати максимум користі від його чудових якостей. Але не всім можна їсти арахіс. У чому ж шкода земляного горіха?
Найбільшу небезпеку становлять несвіжі плоди. У них накопичуються шкідливі речовини, які здатні викликати алергію і навіть отруєння. Дітям можна давати тільки невелика кількість (не більше 10 горішків) і тільки перевіреної якості.

Як вже говорилося, арахіс впливає на згортання крові. При деяких захворюваннях це корисна властивість, при інших - вкрай шкідливе. Так як він згущує кров, то сприяє її застою у венах, а значить, може викликати варикоз.

Арахіс - сильний алерген, це його властивість пов'язана з містяться в ньому протеїнами. Симптоми алергії на арахіс наступні: печіння, свербіж, почервоніння, печія, нудота, набряк горла і навіть анафілактичний шок. Ось чому арахіс протипоказаний маленьким дітям і жінкам під час вагітності. Найчастіше алергію викликає неочищений і несмажена арахіс, або арахіс неналежної якості.

Білок, що міститься в горіхах, може бути небезпечний для хворих, що страждають подагрою, артроз та артрит. До того ж, арахіс - дуже калорійний продукт і протипоказаний у великих кількостях людям, страждаючим зайвою вагою. Арахіс, калорійність якого становить 550 ккал на 100 г, краще вживати як доповнення до будь-яких страв, всім, хто піклується про свою фігуру. Масло і пасту з цього продукту краще повністю виключити зі свого раціону, так само як і смажені солоні горішки до пива. Унаслідок високого вмісту жиру, арахіс, калорійність якого дуже висока, не слід вживати діабетикам.

Як вибрати арахіс?
Шанс отримати алергію чи отруєння є, якщо купити неякісні горіхи. Краще купувати арахіс у великих магазинах і ретельно вивчати упаковку і написи на ній. Корисний тільки свіжий арахіс, в старих плодах накопичуються шкідливі й токсичні речовини, які не можна ліквідувати ніякої обробкою. Саме афлатоксини, що накопичуються при неправильному зберіганні або транспортуванні, роблять арахіс сильним алергеном і викликають різні захворювання.

Розкрийте упаковку і перевірте, чи немає затхлого чи пліснявого запаху. Всі горішки повинні бути одного кольору, без потемніння. Упаковка повинна бути без пошкоджень і містити склад продукту російською мовою. Особливу увагу звертайте на термін придатності горіхів! Багато вирощують земляний горіх у себе на дачних ділянках. У такому разі, його свіжість безсумнівна, але краще арахіс обсмажувати перед вживанням і знімати шкірку.

Будь-який продукт не принесе користі, якщо вживати його безмірно. Арахіс потрібно включати в свій раціон грамотно. Не варто вживати ці горішки в солоному вигляді, тим більше, як закуску до пива, або горіхи, покриті глазур'ю або кокосовим молоком. Найкраще їсти смажений арахіс без шкірки в чистому вигляді як перекушування (але не більше 50 г на день) або додавати його в різні страви. Тоді можна отримати максимум користі від цього чудесного продукту.