Гарбуз - універсальний продукт. Її використовують для приготування як супів, других страв, так і додають в солодкі каші, варять ароматне варення і печуть пироги з гарбузовою начинкою. Від того її нерідко відносять до фруктів, а багато хто навіть вважають великою ягодою. Але насправді це справжнісінький овоч, причому дуже смачний і корисний. Так, 90 % її складу - структурована рідина, необхідна для гармонійної роботи клітин організму, або, простіше кажучи, гарбузовий сік. Користь і шкода його давно і неодноразово вивчені. І, без сумніву, переважає перший.

За що варто любити гарбузовий сік? Користь і шкода напою
Цілющі властивості соку гарбуза були відомі і використовувалися ще аборигенами Південної, а пізніше і Північної Америки. Тепер же, коли вона поширилася по всьому світу, її не менш активно використовують як у харчуванні, так і в народній медицині, в тому числі в нашій країні. Старше покоління особливо любить закривати гарбузовий сік на зиму. Заняття це більш ніж виправдане. І ось чому.

У зимовий період і ранньою весною, коли організм відчуває нестачу у вітамінах, даний продукт здатний збагатити наш раціон найважливішими мікроелементами і суттєво підвищити імунітет. В цілях профілактики досить випивати всього 300 грам соку в день. З ним в організм надходить добова норма вітамінів A, E, C і B, а також солі цинку, фосфор і магній. Є в ньому білки і жири. Однак найбільш цінні корисні властивості гарбузового соку полягають у двох компонентах:

1. Вітамін K, який практично відсутній в інших овочах. Він відповідає за хорошу згортання крові і вкрай корисний для тих, хто страждає на гемофілію.
2. Пектин, що володіє склеюючими властивостями. Він ефективно чистить весь наш організм (кров, органи), приводить в норму травлення і обмінні процеси в цілому, покращує перистальтику кишечника, виводить поганий холестерин, шлаки і токсини, у тому числі радіонукліди та важкі метали.

В цілому даний напій дуже м'яко впливає на шлунок людини і весь організм. Протипоказань за його вживання дуже мало, але все ж вони є:
• гастрити зі зниженою кислотністю, загострення захворювань ШКТ;
• діарея (оскільки сік має проносний ефект);
• в окремих випадках - індивідуальна непереносимість.

На відміну від багатьох інших овочевих, а тим більше, фруктових соків, цей напій майже ніколи не викликає алергічних реакцій і не завдає шкоди здоров'ю. Найважливіші для гармонійного функціонування всього організму речовини містяться в цьому овочі в концентрованому вигляді. Ось чим корисний гарбузовий сік для окремих систем і при різних захворюваннях:
1. При хворобах серцево -судинної системи - зміцнює м'язові волокна, покращує склад крові, є профілактикою атеросклерозу судин (зумовлено вмістом калію, магнію, заліза).
2. При сечокам'яної хвороби - здатний позбавити від каменів. Протягом 7-10 днів пити по півсклянки соку вдень і перед сном.
3. При цукровому діабеті - знижує рівень цукру в крові. Пити протягом місяця по склянці на день.
4. Для нервової системи - покращує роботу всіх її відділів, нормалізує самопочуття, підвищує настрій. Ефективно бореться з безсонням (слід випивати склянку соку з ложкою меду перед сном).
5. При наявності зайвої ваги - ефективно бореться з жиром. Корисно проводити " гарбузове " розвантажувальні дні (2 рази на тиждень): пити не більше літра соку в день.
6. При захворюваннях передміхурової залози - включити в щоденний раціон стакан соку гарбуза.
7. Вагітним - полегшує токсикоз, нормалізує стілець (пити по мірі необхідності).

Однак і здоровим людям, які бажають підвищити життєвий тонус і " наситити " організм вітамінами, не зайвим буде включити в своє зимово- весняне меню гарбузовий сік. Рецепти приготування цього цілющого ласощі корисно знати кожному.

Як готувати гарбузовий сік, щоб отримати максимум користі?
Існує два основних способи отримання соку з гарбуза:
1. За допомогою соковижималки - очистити м'якоть від шкірки і насіння, нарізати кубиками і отримати сік, включивши прилад на найвищу швидкість. Альтернатива - вручну вичавити сік з натертого на тертці овоча, використовуючи чисту марлю. У будь-якому випадку, результат один - свіжовичавлений сік, який рекомендується випити протягом найближчої години (так як вітаміни втрачаються).
2. Зварити з додаванням цукру, лимонної кислоти та інших фруктів - овочів. Саме такий рецепт гарбузового соку на зиму, він підлягає консервації і може зберігатися в підвалі / погребі рік і більше.

Природно, набагато корисніше вживати тільки що отриманий сік, але і при правильному зберіганні частина найважливіших мікроелементів в ньому зберігається, це ж стосується і дивного смаку гарбуза, який з часом стає навіть цікавіше.
Для того щоб готовий продукт мав приємний солодкуватий і насичений смак, слід вибирати правильні плоди - молоді, з м'якоттю яскраво -оранжевого кольору, вагою не більше 5-6 кг. У них більше фруктози і каротину. Варіантів приготування соку безліч: хтось віддає перевагу класичному (без добавок), комусь не подобається специфічний присмак гарбуза і в хід йдуть додаткові компоненти. Ось декілька цікавих ідей.

Як зробити гарбузовий сік...
З яблуком
Один з найбільш вдалих рецептів - гарбузово- яблучний сік. На зиму це ідеальний варіант. Яблучка краще брати зелені, в них більше вітаміну C, а значить, користі в холодний період. Для приготування знадобиться:
• 1 кг гарбуза;
• 1 кг яблук;
• склянка цукру;
• цедра одного лимона.

Очищаємо плоди від шкірки і насіння, ріжемо шматочками, вичавлюємо сік, використовуючи соковижималку. Додаємо цукор і цедру, нагріваємо на плиті до 90 градусів (варимо хвилин 5), далі розливаємо по банках (заздалегідь простерилізованою) і пастеризуємо хвилин 10 при тій же температурі. Закочуємо кришками, охолоджуємо і прибираємо в прохолодне темне місце.

З морквою
Не зайвим буде приготувати і гарбузово- морквяний сік на зиму. Для більшої користі і смаку можна додати до нього курагу. Такий напій багатий каротином, калієм, магнієм і вітамінами. Він має на організм імуностимулюючу вплив, підвищує його опірність інфекціям (що особливо важливо взимку), покращує зір, зміцнює серце і судини. Необхідні інгредієнти:
• гарбуз 3 кг;
• морква - 0,5 кг;
• курага - 500 г;
• цукор - 1,5 кг;
• лимонна кислота - 15 м.

Очищаємо і нарізаємо овочі кубиками, курагу - дрібними смужками. Кладемо в каструлю і заливаємо водою (3 л). Варимо 2 години. Потім виймаємо овочі і курагу, подрібнюємо в блендері, додаємо відвар, що залишився, цукор і лимонну кислоту, доводимо до кипіння. Готовий сік розливаємо в гарячому вигляді по простерилізувати і закочує.

З іншими інгредієнтами
Аналогічними способами можливе приготування гарбузового соку на зиму з використанням інших компонентів. Вибравши один із запропонованих способів, можна експериментувати з складовими. Як мінімум, є ще три варіанти поєднань (на кілограм гарбуза):
• один лимон;
• два кг журавлини;
• три апельсина.

Кількість цукру, так само, як і лимонної кислоти, можна регулювати за смаком. У кожному разі, у вас вийде корисна, натуральна і дуже смачна заготовка.
Тепер ви знаєте, що обов'язково варто закрити на зиму. Починайте пити свіжовичавлений гарбузовий сік восени, а взимку і навесні насолоджуйтеся смаком домашніх заготовок. Це допоможе вам зміцнити здоров'я, захистити організм від простудних захворювань у міжсезоння, а також завжди бути в тонусі, радувати хорошим настроєм себе і своїх близьких.