Свиняче сало використовується у їжу з давніх часів. Стародавні греки першими додумалися використовувати його для живлення рабів на каменоломнях, як калорійну і недорогу їжу.

У середні століття сало було часто основою м'ясного раціону європейських селян. Та й зараз без нього не обходиться ні російська, ні німецька, ні англійська кухня. А в українців воно - чи не головне національне блюдо.

Не прижилося воно лише в жарких країнах, так як швидко псується в жаркому кліматі. Однак сучасна мода на всілякі низькокалорійні дієти буквально витісняє цей продукт з нашого столу, спонукаючи замінювати тваринні жири "корисними" і “легкими” рослинними.
Вживання ж сала вважають причиною набору зайвої ваги та інших проблем зі здоров'ям. Розберемося, в чому користь жиру, а в чому шкода. Де тут правда, а де міф.

Міф № 1. Від сала товстіють
Тут слушно згадати прислів'я про те, що все добре в міру. Можна погладшати, уплітаючи, наприклад, корисну і дієтичну вівсянку каструлями. Просто сало - калорійний продукт, і норма його споживання при невеликих фізичних навантаженнях - 10-30 грам в день, або близько 10 грам, якщо страждаєте ожирінням.

Також слід відрізняти справжнє сало - підшкірний жир, від внутрішньом'язового жиру - грудинки або бекону. Останній засвоюється дещо складніше із-за наявності м'ясних прошарків.
І навіть купуючи саме звичайне сало, необхідна обережність. Це стосується в першу чергу копченого продукту, так як у промисловості його часто не коптять, а обробляють спеціальним розчином, так званим рідким димом, що користі салу не додає.

Міф № 2. Сало - важка їжа
Не зовсім. У людини з нормальним станом шлунково-кишкового тракту сало добре засвоюється і не перевантажує печінку. Жири свинячого сала мають температуру плавлення близько 36-37 градусів, що відповідає температурі нашого тіла. Такі жири краще перетравлюються і засвоюються нашим організмом.
Але, як будь-який жир, сало для перетравлення вимагає достатню кількість жовчі, так що при холециститі його рекомендується вживати з обережністю.

Міф № 3. В салі суцільний жир
Наче щось погане. Продукт містить оптимальний за складом набір жирних кислот. У їх числі лінолева, ліноленова, олеїнова, пальмітинова і поліненасичена арахідонова кислота, рідко зустрічається в рослинних оліях. Також в салі присутні жиророзчинні вітаміни A, E і D.
Так що користь сала багаторазово вище, ніж простого рослинного масла. Тим більше "рафінованої та дезодорованої".

Міф № 4. Це ж страшний холестерин!
Найчастіше сучасні "дієтологи" закликають нас обмежити споживання холестерину, а то й зовсім звести його споживання до мінімуму, забуваючи про те, що це речовина (або група речовин, що точніше) - необхідний компонент харчування. А холестеринові відкладення і атеросклероз прямо не залежить від його кількості в споживаної їжі - механізм тут дещо складніше.
А якщо все ж вимірювати кількісно - то тут його менше, ніж у звичайному коров'ячому маслі.

Міф № 5. Здоровий жир - це тільки рослинний жир
Ще одна помилка. Почнемо з того, що на частку жирів повинно припадати близько третини споживання енергії в денному раціоні. Що відповідає 60-80 грам в день. З цієї кількості рослинних жирів повинно бути близько 30%.

Що стосується хімічного складу - то тут співвідношення приблизно таке: 10% - поліненасичені жирні кислоти, 30% - насичені, і близько 60% мононенасичених. Що приблизно відповідає їх співвідношенню в жирі свинячого сала.
Також не слід забувати, що широко використовуються останнім часом гідрогенізовані рослинні жири (маргарин, кондитерський жир і подібні), покликані замінити в нашому раціоні жири тваринного походження, не такі вже нешкідливі.

Справа в тому, що при їх насичення відбувається утворення не зустрічаються в природі транс-ізомерів жирних кислот. Отримані в результаті транс-жири вкрай шкідливі і практично не засвоюються організмом.
Недарма Американська Асоціація охорони Здоров'я, раніше боролася за широке використання таких жирів натомість "шкідливих" тварин, переглянула свою думку, і тепер агітує за відмову від маргарину і подібних продуктів.

Міф № 6. Смажене сало шкідливо
При смаженні сало втрачає корисні речовини і в ньому можуть утворюватися токсичні і канцерогенні речовини. Однак це актуально і для будь-якого рослинного масла - варто нагріти його до появи диму. Але якщо сало нагріти на слабкому вогні, не сильно засмажуючи, воно засвоюється набагато краще.

Міф № 7. Краще під горілку!
У цьому є велика частка правди. Користь сала в тому, що воно не дозволяє швидко п'яніти, значно зменшуючи всмоктування алкоголю в шлунку. Однак не варто переборщувати - жир з алкоголем - подвійне навантаження на печінку!