Базилік, користь і шкода якого є метою нашого дослідження - пряна трава сімейства ясноткових. Спочатку відома лише в спекотних районах Азії, ця чудова травичка поширилася повсюдно, і неспроста.

Цікава історія
У перекладі з давньогрецької «базилік» - царська трава. Бальзамировщики стародавнього Єгипту застосовували його у своєму ремеслі.

Стародавні римляни і греки, займаючись посівами базиліка, кричали й лаялись, бо вважали цю пряність втіленням зла і божевілля.
Індуси донині вважають його священним, присвячують верховним божествам і навіть клянуться перед ним, випереджаючи дачу свідчень у суді - індуси люблять придумати що-небудь отаке, до дійсності має мінімальне відношення.

Романтичні італійці зробили базилік символом любові. Вазон із запашною травичкою, що стоїть на вікні, означав, що дівчина чекає свого коханого.
Румунська юнак, який прийняв від дівчини ароматну гілочку базиліка, знаходить статус її нареченого.

Базилік, вирощування якого виробляється в промислових масштабах по всьому світу, зайняв гідне місце і на грядках холодних регіонів Росії. Висота дорослих рослин досягає одного метра. Вирощують його для одержання зелені і насіння, що володіють масою корисних - лікувальних і поживних - властивостей.

Види базиліка
• Середземноморський. Має листочки ніжно- зеленого забарвлення.
• Азіатський. Потужні стебла цього виду покриті світлими волосками і листям темно- фіолетового (або винно- червоного) кольору зі смаком гвоздики.
• Тайський. Молоді рослини мають стебла і листя фіолетового забарвлення (які з віком стають зеленими) і володіють смаком лакриці.
• Лимонний. Рослини чисто зеленого кольору з дрібними волохатими листочками, що мають сильний цитрусовий аромат.

Кожен вид базиліка має кілька сортів, що відрізняються один від іншого не тільки зовнішнім виглядом, але і широким спектром ароматів: від гіркої перцевої нотки до солодкуватих відтінків ванільною карамелі. Саме ця різноманітність робить базилік бажаним гостем будь національної кухні.

Унікальність хімічного складу
Листя базиліка містять величезну кількість корисних речовин:
• Таніни.
• Ефірні масла.
• Мінерали (мідь, марганець, калій, магній).

• Глікозиди.
• Флавоноїди.
• Вітаміни (K, B 2, A, P, C).
• Фітонциди.
• Рутин.
• Каротин.
• Рослинні масла.
• Прості цукру.

Користь «царської трави»
Базилік, корисні властивості якого визначені особливостями його хімічного складу, надає найбільш сприятливий вплив на організм людини. Багатство складу зробило базилік рослиною широкого спектра дії: він використовується і в кулінарії, і в медицині, і в косметології.

Використання в медицині
• Низька калорійність зелені базиліка робить його незамінним продуктом у харчуванні людей із зайвою вагою. Багатий комплекс мінералів і вітамінів виправляє шкоду, завдану організму незбалансованими дієтами. Базилік прискорює метаболізм і сприяє спалюванню жирів.
• Регулярне вживання базиліка сприяє поліпшенню стану кровоносних судин, шкіри, нігтів і волосся.

• Базилік активно використовують у лікуванні широкого спектра респіраторно- вірусних захворювань, аж до бронхіальної астми та туберкульозу.
• Пряна зелень заспокійливо впливає на нервову систему, усуває дискомфорт у шлунку, нормалізує газообмін в кишечнику. Саме тому пряність використовують при метеоризмі і здутті живота.
• Вкрай корисна ця травичка пацієнтам з сечокам'яною хворобою, оскільки її вживання сприяє виведенню сечової кислоти, розм'якшенню каменів і зниження болю.

• Найцінніше якість базиліка - його незвичайний аромат, обумовлений наявністю великої кількості ефірних масел і летких ефірних речовин, одне вдихання яких надає стимулюючу дію на роботу серця.
• Базилік здатний надавати спазмолітичну дію, усуваючи скорочення мускулатури внутрішніх органів.

• Завдяки високому вмісту вітаміну K базилік сприяє швидкому загоєнню післяопераційних ран і швів.
• Наявність антиоксидантів в царській траві уповільнює процеси старіння в організмі людини і робить на нього загальнозміцнюючу дію.
• Вживання базиліка здатне запобігти розвитку вікових патологій сітківки очей.
• Базилік здатний відновити імунітет, тому лікарі вітають його включення в раціон хворих, що перенесли важку недугу або хірургічне втручання.

• Високий вміст мінералів забезпечує ритмічну роботу серцевого м'яза і тим самим сприяє підтримці нормального артеріального тиску.
• У листі базиліка багато заліза, яке непрямим чином бере участь у процесі насичення крові киснем, оскільки залізо входить до складу гемоглобіну.
• Цілющі якості пряної трави використовуються в лікуванні головного болю різної етіології та болю в серці, обумовлених невротичними причинами.
• Антиканцерогенні властивості базиліка допомагають успішно застосовувати його у зціленні онкологічних хворих.

• Вітамін A, також присутній у списку корисних речовин базиліка, служить гарантом гарного зору і відмінного стану шкіри та її слизових оболонок.
• Ефірні масла, що зумовлюють відмінні смакові якості царської прянощі, наділяють її також протизапальну і антибактеріальну дію. Саме тому базилік використовують при лікуванні грибкових захворювань. Відвари з базиліка відмінно дезінфікують порожнину рота, запобігають розвитку карієсу і освіжають подих.
• Благотворно вплив базиліка на нервову систему людини: він полегшує наслідки нервового потрясіння, згладжує занепокоєння і нервозність.

Застосування в косметології
Воно засноване на присутності антиоксидантів у складі царської трави. Масло, отримане з базиліка, включають до складу косметичних засобів (кремів і лосьйонів) для догляду за старіючої шкірою обличчя і для усунення дрібних зморшок.

Будучи включеним до складу шампунів, масло базиліка зміцнює коріння і сприяє нормалізації структури ламких волосся.
Регулярне застосування відварів і примочок із зелені базиліка здатне позбавити від комедонов і прищів.

Застосування в кулінарії
Базилік, застосування якого стало нормою для багатьох національних кухонь, користується великою популярністю. Спектр його використання в кулінарії неймовірно широкий: базилік додають в супи, салати, другі страви, а також в десерти.

• Найчастіше в їжу використовують листя пряної трави. У азербайджанській кухні для ароматизації супів, напоїв, закусок і паштетів використовують насіння.
• В італійській кухні багато страв просто немислимі без цієї пряності (піца «Маргарита» або знаменитий соус песто).
• Сушену пряність додають у ковбаси, овочеві консерви, бутербродні сорти масла.
• У сушеному вигляді базилік входить до складу багатьох пряних сумішей, оскільки він відмінно поєднується з іншими прянощами.

Шкода корисної прянощі
Базилік, користь і шкода якого обумовлені наявністю складових його компонентів, може викликати ряд небажаних побічних ефектів, тому необхідно сказати і про це.

• Сполуки ртуті, наявні в рослині, накладають обмеження на вживання цієї пряності пацієнтам з цукровим діабетом, гіпертонією, тромбофлебітом, тромбозом. Майбутнім мамам, а також хворим, що страждають на епілепсію, стенокардією, ішемічною хворобою серця краще зовсім відмовитися від вживання цієї трави. Це запобіжить небажані побічні ефекти.

• У деяких людей в результаті впливу ефірних масел, що входять до складу царської трави, можуть виникнути проблеми з шлунково -кишковим трактом (аж до сильного отруєння).

• Щоб виключити індивідуальну непереносимість деяких речовин, що входять до складу базиліка, заборонено використовувати його настої для лікування дітей дошкільного віку.

В цілому ж рослина базилік незвичайно корисно. Його вплив на організм людини строго індивідуально, залежить від наявності тих чи інших захворювань, а також від кількості зелені, що вживається в їжу. Якщо у вас є хронічні захворювання, краще порадьтеся з лікарем, перед тим як ввести базилік в свій щоденний раціон харчування.