У природі зустрічаються царствені дерева, що ростуть самотньо і незалежно, і скромні рослини, сила яких - у великій чисельності і повсюдне поширення. Невибагливі кущики брусниці виростають усюди, де є ліс або тундра. На великій території середніх широт, півночі Європи і Азії вона зустрічається в достатку. Людині з давніх часів була відома користь брусниці і її цілющі якості. Дрібні, червоні ягоди і глянсові листя чагарника містять речовини, що мають потужну антибактеріальну дію, порівнянне з ефектом антибіотиків. Просте і доступне лікування брусницею традиційно застосовується при порушеннях обміну речовин, при захворюваннях органів травлення, дихання, сечовивідної системи. Ягоди зі своєрідним терпким смаком і легкою гіркуватістю цінуються кулінарами, урізноманітнюють багато страви російської кухні, є основою для освіжаючих напоїв, варення, пастили, киселю.

Брусниця - чагарник з розгалуженими корінням, який утворює низькорослі зарості, має щільні листя насиченого зеленого кольору. Рослина виносить будь-які погодні умови, благополучно зимує під снігом, часто рятує від голоду диких птахів і звірів. Блискучі ягоди брусниці не втрачають поживних властивостей після замерзання і добре помітні на тлі першого снігу або літньої зелені. Птахи відіграють важливу роль у поширенні рослини, оскільки насіння ягід не перетравлюються в їх шлунку і зберігають здатність давати нові сходи після попадання в грунт. Білі квітки з'являються на пагонах наприкінці весни, ягоди дозрівають до кінця літа і тримаються на гілочках багато місяців, до настання нових теплих днів.

Користь брусниці - смак у поєднанні з оздоровленням
Стійкість і витривалість брусничного куща робить його довгожителем. Ботаніки вважають, що під покровом лісу чагарник може жити близько двохсот років, а часом і довше. Природа немов спеціально створила брусницю, щоб обдарувати здоров'ям усіх мешканців землі. За кількістю цінних речовин рослина є рекордсменом. Його культурні плантації стали з'являтися в минулому столітті. Штучно вирощений урожай в 30 разів перевершує той, що можна зібрати з дикорослих кущів на сумірною площі.

Страви, в яких присутня брусничний компонент, можна назвати їжею, совмещающей функції їжі та ліки. Домагатися такої гармонії харчування та лікування закликав батько медицини Гіппократ. Брусниця може претендувати на одне з перших місць у змаганні рослин за смаковими і корисним властивостям. Її переваги описані в популярній літературі і наукових працях.

Ягоди багаті на вітаміни В, А, С, які зберігаються при кулінарній обробці. Особливо рекомендується замочування, при якому вітамінний комплекс з мінімальними втратами переходить у воду. Свіжовіджатий брусничний сік добре зберігається і може бути основою для смачного морсу, квасу, компоту. Вітаміни - важливі для здоров'я елементи, що роблять користь брусниці загальновизнаною.
• Органічні кислоти ягід сприяють правильному переварюванню їжі, допомагають в лікуванні колітів і виразкової хвороби. Тому включення в раціон страв з брусничними компонентами визнається хорошою профілактикою порушень травлення.

• Каротини - це цінні біологічно активні речовини, що підвищує імунітет і мають антиоксидантну дію. За змістом самого цінного з них - бета- каротину - брусниця випереджає навіть відомих лідерів - морква, лимон, яблуко. У процесі приготування страв каротин з'єднується з жирами і легше засвоюється, він сприяє зниженню числа вільних радикалів і активізує механізми регенерації в тілі людини.

• Життєво необхідні мінеральні елементи кальцій, магній, фосфор, залізо також є в скромних брусничних плодах. Велика кількість калію, цінного для серцевої діяльності, можна отримати, щодня вживаючи пару ложок варення з червоних ягід. При з'єднанні з цукром вони набувають особливий смак - гіркота пом'якшується, а легка кислинка додає варенню пікантність. Рецепт варіння простий і наведено нижче.

Рецепт приготування варення з брусниці
• ягоди перебирають, залишаючи тільки стиглі і неушкоджені
• для виділення соку засипають цукром на добу, у співвідношенні 1:1
• доводять до кипіння і через пару хвилин розливають у невеликі стерильні банки, герметично укупорівая
продукт використовують як самостійний десерт, як соус до м'яса, млинців, випічці.

Лікування брусницею - випробуваний століттями сучасний спосіб позбавлення від хвороб

Про користь брусниці в якості харчового продукту є багато відомостей. Використання її в медичних цілях вважається не менш важливим. В якості дієвого ліки застосовуються не лише ягоди, а й листя з пагонами. В аптечних зборах частіше використовуються трав'янисті фрагменти рослини. Дослідження показали, що, крім вітамінів, мікро-і макроелементів, всі частини куща містять особливі органічні сполуки - фенольні глікозиди, які мають цілющу вплив на організм людини. Подібні речовини є в багатьох рослинах, але брусниця пропонує їх людині в доступному для організму, безпечне і приємне на смак вигляді. Рекомендоване лікарями лікування брусницею не вимагає великих витрат і зусиль, але має успіх у разі багатьох захворювань. Можна навести приклади ситуацій, в яких брусничні фенологлікозіди бувають особливо корисні.

• Саліцин називають природним аспірином, здатним природно і м'яко розріджувати кров, знімати запалення в системі опорно -рухового апарату і кишечника. Полоскання з відваром листя допомагають при ангінах, фарингітах і стоматитах.

• Арбутин надає гіркуватий смак ягодам, має протимікробну дію при запаленнях в нирках і сечовому міхурі, сприяє безпечному зняттю набряків. Супутні дубильні речовини підсилюють лікувальний ефект. Арбутин нормалізує цукор крові, завдяки чому листя рослини включається до складу трав'яних зборів для діабетиків.

• родіолозид, салідрозід і розавін мають стимулюючий вплив на нервову систему і допомагають впоратися зі стресами і депресіями.

До процесу лікування брусницею слід підходити відповідально і враховувати рекомендації лікаря- фітотерапевта. Перераховані речовини є предметом для вивчення хіміків і фармакологів. Властивості глікозидів проявляються у взаємодії з багатьма учасниками обміну речовин в організмі людини. Дихальні і сечовивідні шляхи лікуються за допомогою брусниці давно і успішно. Дослідження відкривають все нові лікувальні якості рослини. До останніх відкриттів можна віднести науково обгрунтоване підтвердження благотворного впливу рослини на гостроту зору і стан судин. Онкологи включають препарати на основі натуральної брусниці до складу курсового лікування і реабілітації ракових хворих.

Сучасна фармакологія все частіше приймає природні рослинні компоненти за основу при виготовленні нових лікарських засобів. Кожна людина, що проявляє турботу про своє здоров'я, може включити в свій раціон страви з брусниці. І в разі хвороби на допомогу прийде ягода, яку в стародавні часи заслужено іменували царської. Ресурси цієї рослини залишаються невичерпними до сьогоднішнього дня.