У всьому світі корицю цінують за теплий, обволікаючий запах з легким відтінком солодощі. Її додають у десерти, а в якості приправи - і в другі страви, нею успішно лікуються, її аромат вдихають у складі парфуму. За багато якості цінується кориця - корисні властивості для організму, розігріваючий ефект і специфічний, ні на що не схожий смак.

Історія поширення кориці
Вперше про божественну зігріває кориці дізналися в Стародавніх царствах - Єгипті, Юдеї та в Китаї. Перетерту кору спочатку жерці використовували в якості засобу для обкурювання святинь, і навіть для вигнання злих духів. У китайських літописах кориця згадується як незамінна складова лікувальних притирань, а в єгипетських папірусах - як перший парфум і освіжувач повітря в покоях царюючих осіб.

Корицю воістину можна назвати фатальний пряністю, оскільки через неї велися тривалі і жорстокі війни за право володіння цією вишуканою пряністю люди платили шалені гроші. Коли за корицею вирушали каравани, їх завжди повинно було супроводжувати військо, так як пряність по цінності прирівнювалася до золота, сандаловому дереву, натуральному шовку і слонової кістки. Тільки дійсно імениті люди могли дозволити собі купувати ароматну кору.

До речі, в давнину ретельно оберігався секрет збору кориці - Геродот, наприклад, вважав, що для цього використовувалися великі дикі птахи. Птахи будували гнізда на вершинах коричних дерев, їх виманювали м'ясом убитих тварин, птиці піднімали туші наверх, гілки під вагою були марні, а араби збирали їх і обдирали кору. Саме араби, а іноді і індійці, постачали більшу частину спецій у всі країни і поселення.

Минув час, під вплив кориці потрапили артистична Греція, філософська Персія і навіть жорстокий Рим. Коли померла імператриця Поппея, дружина Нерона, він наказав вшанувати її пам'ять спаленням всього річного запасу кориці Риму. Народ був вкрай незадоволений таким марнотратством, але вищі кола влади мало турбувалися про думку соціуму.
У похмурому Середньовіччі духовенство оголосило кориці війну. Тоді вважалося, що пряність викликає думки про блуд, підштовхує людей до гріха, пробуджує бажання, а дозволити це духівники не могли. Монополістом кориці виступала в ті часи Венеція, яка безпосередньо купувала її в Олександрії, а потім поширювала по світу.

Також цінувалися цейлонські сорти, які привозили португальськими купцями. Португальці оберігали коричні плантації на острові за допомогою зведених фортець. Це, однак, не допомогло їм вибити голландців, які підписали контракт з цейлонскими правителями. Голландці зберігали монополію аж до 1796 року, коли Англія, відчувши можливість отримання величезних прибутків, не потіснила голландських торговців. І ця перемога англійців завершила тисячолітню боротьбу за право продажу кориці.

Різновиди кориці
Не варто думати, ніби запах кориці унікальний, існує два основні різновиди дерев, що володіють схожим ароматом, а також безліч модифікацій. Тільки у справжньої кориці корисні властивості проявляються повною мірою.

Для початку варто вказати, що справжня, або цейлонський, кориця вкрай рідкісна. У вільному продажу її не знайти. Екстракти, масла і концентрати цейлонської різновиди використовують у парфумерній справі і кулінарії в ексклюзивних ресторанах. Вона має темно-шоколадний колір, гострий смак і тендітну кору паличок. Псевдокорица, або кассія китайська, має щільну структуру, світлий відтінок і не надто яскравий запах.

Крім вищевказаних видів, кориця може бути пряної, індійської та індонезійської. Ця кориця продається тільки в порошках, смакові якості у неї значно поступаються касії або цейлонської, вона дещо гірчить, але саме з нею пов'язані дитячі спогади про запах спокусливою випічки за вихідним або в затишних кафе.
Цінителі прянощі стверджують, що краще купувати корицю в трубочках, які упаковують по одній в напівпрозору упаковку, а в якості виробника вказують Індію, Лаос або Цейлон. Нижче за смаковими якостями, але не гірше за ароматом, кориця колишніх країн-колоністів - Нідерландів, Португалії, Великобританії і Франції. Самим низьким якістю відрізняється пряний порошок з Німеччини, Ізраїлю, США, майже завжди він виявляється змішаним з іншими спеціями.

Медичне застосування кориці
Кориця здавна використовувалася цілителями для полегшення страждань пацієнтів. Цінна справжня кориця - лікувальні властивості її багатогранні і ефект іноді перевищує користь від медичних препаратів. Тому народні цілителі використовують у своїй практиці притирання та мазі на основі коричного порошку.

Отже, у яких випадках, і при яких захворюваннях ефективна кора ароматного дерева:
1. Для схуднення - зниження вмісту цукру в складі крові, стимулювання травлення, прискорення метаболізму, позбавлення від «апельсинової кірки на шкірі» (тільки при зовнішньому застосуванні),
2. При застуді - вдихання парів ефірного масла, натирання грудного відділу, вживання кориці з медом,
3. Для судин - вживання в нерозведеному вигляді, або запиваючи водою - сприяє зміцненню стінок, перешкоджає виникненню інфаркту/інсульту, атеросклерозу, зниження тиску,
4. Проти паразитів, грибка, для очищення шкіри і печінки, для відтоку жовчі, для зниження больового синдрому різного генезу.

Корицю найчастіше використовують в 3 видах - мазі, настої і сухі суміші. Мазі справляють виражений зігріваючий ефект, тому рекомендується точно дотримуватися інструкцій, щоб уникнути опіку. Приміром, класичний рецепт багатофункціонального ліки включає в себе 1 частина порошку кориці і 2 частини меду. Мед в даному випадку пом'якшує пекуче властивості прянощі і прискорює всмоктування.

Настої виготовляють на основі спирту, тільки кориця використовується не в чистому вигляді, а як ефірне масло. Вдихання масла - це обов'язкова умова позбавлення від сезонних недуг. Необхідно в ємність з гарячою водою накапати не більше 5 крапель на 10 кв. метрів, і під впливом високої температури, цілющий аромат наповнить кімнату. Процедура не повинна перевищувати 30 хвилин.
Застосування кориці в косметології
Перед застосуванням нового засобу, нехай навіть і натурального, завжди слід проконсультуватися із знаючими людьми: чим характеризується пекуча кориця - користь і шкода, показання, рекомендації по застосуванню, коли слід проявити обережність.

Кориця чудово очищає верхній шар шкіри, однак може викликати роздратування. Тут потрібно зупинитися і пояснити - нетривке роздратування від кориці буде завжди поза залежно від чутливості шкіри, з-за раптового припливу крові. Головне, щоб роздратування минуло, а не перетворилося на алергічну реакцію.
Коричне масло додають суворо дозовано по 2 краплі на 15 мл базового речовини. В якості бази застосовують крем, молочко, шампунь, бальзам і транспортний масло (будь-яке рослинне або жирне).
Кориця в шампунях через розігрівання шкіри сприяє зміцненню коренів, прискоренню росту і регенерації, посиленню кровопостачання.

Кориця в кулінарії
Класичним рецептом з корицею вважається пиріг з соковитими зеленими яблуками, оттененными корицевий порошком, який підкреслює яскравість смаку і надає незабутній аромат.
Також посипають корицею печиво, маленькі французькі булочки, фруктові і ягідні рулети. Помилково вважати її доповненням до солодкого. Приміром, додана в східні другі страви, проявляє кориця лікувальні властивості в повній мірі.

Справжню цейлонскую пряність використовують у приготуванні червоного м'яса. Додавати її слід за 10 хвилин до готовності основного блюда, так як аромат частково повинен зберегтися.
У гарячих зимових напоях використовуються коричні палички - це какао, нині іменується гарячим шоколадом, пунш, різновиди каву з пінкою, чай.
А ось в охолоджувальних літніх напоях використовується коричнева порошок: масала, негус, коктейлі, компот, кисіль, сидр і смузі.

Висновок
У статті було розглянуто кориця - користь і шкода, застосування в різних сферах і вплив на організм. Підводячи підсумки можна відзначити протипоказання до вживання кориці.
Категорично не можна застосовувати в лікувальних цілях цю спецію тим, хто відрізняється надмірною чутливістю організму з тенденцією до алергічних проявів.
Кориця у великих кількостях може бути токсичною, особливо печінки і нирок.
Категорично протипоказана в будь-яких кількостях вагітним та в обмежених кількостях годуючим матусям, оскільки кориця має розігріваючим і деяким спазматичним ефектом.