Історія стоматології бере свій початок з 18 століття. Багатьма вченими були запропоновані більш 400 теорій про те, що таке карієс зубів. Одна з теорій, запропонованих У. Міллером в 1898 році, полягала в наявності мікроорганізмів в порожнині рота, які при появі вуглеводів виробляють молочну кислоту. При тривалій дії молочна кислота вражає емаль зубів, викликаючи тим самим початкову стадію карієсу.

Простіше кажучи, зуби починають гнити, а на поверхні зубів утворюються дрібні каріозні ямки і тріщини. Під час розвитку такого захворювання також спостерігається руйнування всіх верств зуба. Ураження можуть знаходитися на поверхні зуба, між зубами, близько ясен, а також навколо пломбованих і реставрованих місць.

Процес розвитку карієсу зубів
У ротовій порожнині завжди міститься велика кількість мікроорганізмів, які в певних умовах можуть набувати особливі властивості.

Так, наприклад:
1. Деякі з них перетворюють вуглеводи, що знаходяться на зубному нальоті, в різні кислоти, які відкривають естафету в процесі розвитку каріозного захворювання зубів. Руйнуючи мінерали та інші елементи, які знаходяться в слині і захищають емаль зубів, кислоти руйнують непомітні порожнини на поверхні зубів. Непомітні вони для ока людини тільки на першому етапі їх розвитку. Звичайно, при незначній кількості кислоти не можуть нашкодити зубам, але при утворенні великої кількості кислот мікроскопічні порожнини збільшуються.

2. Велике скупчення патогенних бактерій утворює на поверхні зуба щільну бляшку, яка проникає глибоко в зуб. Образующееся поразка прискорює процеси гниття, проникаючи в саму серцевину зуба і руйнуючи його зсередини. Якщо вчасно не приділити увагу і не лікувати карієс на ранній стадії, це може призвести до видалення зуба в майбутньому.

Стадії розвитку карієсу
Існують стадії розвитку та формування карієсу. Треба визнати, що карієс не формується за кілька тижнів і навіть місяців. Це процес, який відбувається протягом тривалого періоду часу.

Отже, нижче наведені стадії розвитку каріозного ураження:
• Початкова стадія. У нормі емаль зуба рівна і біла, а будь-які відхилення від норми є першими ознаками появи карієсу. Точним описом початку першої стадії є непомітні цятки. Людина, скрупульозно НЕ стежить за зовнішнім виглядом своєї посмішки, може не помітити таких дрібниць. З часом пропадає здоровий блиск і з'являється легка чутливість на гаряче, холодне, гостре, кисле, солодке і т.д. Так як це початковий етап, лікування полягає у використанні зубної пасти з фтором і зубної нитки.

• Поверхнева стадія. Оскільки не кожен помітить появи плям і не зверне на це уваги, пляма може перерости в карієс. На цій стадії з'являється часткова деформація твердих тканин зуба і збільшується його чутливість. У момент вживання солоного, кислого, гарячого і особливо солодкого, легка чутливість може ставати різкою. Дану стадію каріозного поразки можна призупинити, але тільки за допомогою лікаря.

• Середня стадія. Середній карієс увазі собою більш глибоке руйнування твердих тканин зуба. Як тільки карієс роз'їдає емаль і проходить крізь з'єднання між емаллю і дентином, він досягає дентинного шару. Дентин - це мінералізована тканина, яка є основною масою зуба і служить підтримкою для зубної емалі. Його товщина дорівнює 2-5 мм, від чого і залежить форма зуба. Оскільки основу дентину становить вода і органічні мінерали, цей шар набагато м'якше, ніж емаль, і його руйнування не заподіює неприємних відчуттів і болю.

• Глибока стадія. Цей етап захворювання проявляється після проникнення карієсу вглиб зуба, до пульпи з нервовими закінченнями. Проходячи через дентіноемалевий шар, при карієсі відбувається не тільки руйнування обох шарів. Потрібно мати на увазі, що проробляючи шлях, карієс залишає за собою « дорогу», за якою шматочки їжі потрапляють в порожню і незаповнену порожнину, опиняючись ще глибше і зачіпаючи пульпу зуба. Пульпа - це тканина, яка заповнює порожнину, і складається з великої кількості нервових волокон, дрібних лімфатичних вузлів і кровоносних судин. Саме такий склад пульпи викликає нестерпний біль при попаданні в каріозну порожнину їжі або напоїв.

Симптоми і лікування карієсу
Що таке карієс і як він проявляється? Варто зауважити, що у всіх людей карієс проявляється по- різному. У деяких він супроводжується болями в зубах, підвищеною чутливістю до подразників температурного характеру, а також до гострої або солодкої їжі. У решти карієс може проявлятися поганим запахом з рота, що також говорить про хвороби зубів і м'яких тканин порожнини рота. Але будь-які ознаки говорять тільки про одне - процес розвитку карієсу вже почався.

Навіть за відсутності будь-яких ознак і причин для занепокоєння, слід регулярно відвідувати лікаря кожні 2 місяці. Це допоможе не тільки поліпшити стан зубів, але і повністю зберегти їх. У першу чергу, час розвитку карієсу залежить від стадії його утворення. Ясно лише одне - початкову стадію його появи можна попередити. Тобто, іншими словами кажучи, якщо вчасно помітити перші « підозрілі » плями на поверхні зубів, можна з легкістю позбавити себе від захворювання. Таким чином, при уважному ставленні до себе і свого здоров'я усунення та попередження карієсу - процес неважкий.

Але якщо плями з'явилися, а до стоматолога людина вчасно не звернувся, карієс встигає вразити шар емалі, а процес стає незворотнім. Звичайно, своєчасне лікування можна проводити до одужання зуба, але вже за допомогою кваліфікованого стоматолога. І нагадаємо ще раз, що процес утворення карієсу - це не кілька тижнів або місяців, це процес тривалий, інколи розвивається за кілька років.

Лікування карієсу зубів
Лікування карієсу в сучасній стоматології - процес абсолютно безболісний, тому що є багато способів і засобів проводити лікування без болю і дискомфорту. І якщо карієс досягає своєї глибокої стадії, винні в цьому тільки ми самі, бо страх відвідати стоматолога виявляється сильнішим за страх втратити зуби.