Лейкемія крові - це онкологічне захворювання. Говорячи просто, ракова пухлина, що з'являється в кістковому мозку, який відповідає за утворення нових тілець крові. Відбувається мутація однієї з клітин, яка замість перетворення на зрілий лейкоцит, перетворюється в ракову клітку. Аномальна клітина перестає виконувати свої функції і починає безконтрольно ділитися. Кількість ракових клітин збільшується, вони починають тіснити нормальні. Найчастіше хворіють на лейкемію діти і люди похилого віку.

Звідки береться лейкемія?

Ученим давно відомо, що вплив радіації здатне викликати мутації генів і сприяти розвитку лейкемії. Найбільший відсоток захворюваності, особливо серед дітей, у тих місцевостях, поблизу яких розташовані атомні електростанції. Атомники запевняють, що процес вироблення електрики таким способом абсолютно безпечний, проте цифри захворюваності на лейкемію невблаганні.
Навіть така проста і звична діагностична процедура, як рентген, якщо їй піддавалася вагітна жінка, збільшує ризик дитини захворіти на рак крові вдвічі.

Отже, однією з причин лейкемії вважається радіоактивне опромінення. Йому людина може піддаватися поблизу заводів з переробки ядерного сировини, ядерних відходів, поблизу атомних електростанцій, а також при аваріях на цих виробництвах або електростанціях, при діагностичних або лікувальних процедурах.

Причини або фактори ризику?
Далеко не всі люди, які зазнали негативного впливу, отримують рак крові. Деякі захворюють іншими онкологічними хворобами, деякі залишаються здоровими. Чому так відбувається? Справа в тому, що опромінення, як і інші впливу на організм, - це не причина захворювання, а лише фактор, значно збільшує ризик його розвитку. Безпосередньо самі причини лейкемії, тобто те, що змушує клітини мутувати, невідомі. Вчені визначають лише фактори ризику.

Інші негативні чинники:
• Куріння,
• Вплив хімічних речовин,
• Хіміотерапія,
• Вірусні інфекції,
• Т- клітинний вірус,
• Хвороба Дауна,
• Генетична схильність.

Куріння далеко не завжди викликає розвиток лейкозу, однак серед кращих людей, як і серед тих, хто працює на шкідливих виробництвах, набагато більше хворих. Серед шкідливих хімічних речовин найсильніше впливають бензол і формальдегід. Хіміотерапія з приводу іншого пухлинного утворення теж може спровокувати мутацію в клітинах кісткового мозку.
Що стосується інфекційних захворювань, то картина досить суперечлива. З одного боку вони тренують імунітет, особливо у дітей. Зіткнення з інфекціями стимулює організм до опору і зміцненню імунної системи. З іншого - послаблює його і сприяє розвитку захворювань, в тому числі лейкемії.

Генетична схильність зазвичай виражається в тому, що в попередніх поколіннях були страждають лейкемією. У таких сім'ях ризик у чотири рази вище звичайного. За генами передаються мутації, які й стають причиною захворювання. Таке генетичне порушення, як синдром Дауна, теж у деяких випадках супроводжується розвитком лейкемії.
Однією з причин хвороби лейкемія вважається Т- лімфотропний вірус людини 1 типу. Цей вірус безпосередньо викликає дане захворювання. Він потрапляє в організм через інфіковану кров під час переливання, через інфіковані голки під час ін'єкцій, статевим шляхом. Однак наявність вірусу в організмі ще не означає розвиток захворювання: лише близько 5 % з інфікованих реально можуть захворіти. Т- лімфотропний вірус відноситься до того ж сімейства, що і вірус СНІДу, однак він набагато менш заразний.

Таким чином, спровокувати розвиток лейкемії можуть багато чинників. При цьому встановлено, що практично здорові люди не ризикують захворіти на онкологічні хвороби, тому що мутації відбуваються в спочатку ослабленому організмі. У випадку з раком крові фактори ризику найчастіше передаються дитині від матері ще в період внутрішньоутробного розвитку. На жаль, не всі жінки усвідомлюють свою роль і відповідальність у формуванні здорового покоління. А адже саме від їхньої поведінки та уваги до себе залежить і здоров'я майбутньої дитини.