Пролактин є пептидним гормоном, який виробляється в передній частці гіпофіза. Він відноситься до сімейства так званих пролактиноподобных білків, що включає плацентарний лактоген, соматотропін (гормон росту) і пролиферин.

Пролактин виробляється не тільки у жінок, але і у чоловіків. Точне дію в організмі цієї речовини ще невідомо, так як рецептори до пролактину виявлено у деяких відділах нервової системи, а також у печінці, серці, підшлунковій залозі, скелетних м'язах, яєчниках, яєчках, наднирниках, нирках, тимусе, легенях, шкірі та молочній залозі.

Що відомо про пролактине на сьогоднішній день
• Під час годування груддю. Вважається, що даний гормон підтримує утворення молока при грудному вигодовуванні, а під час вагітності готує молочну залозу, стимулюючи зростання часточок залозистої тканини. Гальмуючи овуляцію, пролактин забезпечує відсутність менструацій у годуючої матері і таким чином охороняє організм жінки від настання ранньої нової вагітності після пологів.

• У плода. Протягом вагітності пролактин «захищає» ембріон від впливу клітин імунної системи материнського організму, а протягом останнього триместру готує легені малюка до першого повноцінного вдиху (бере участь у виробленні спеціальної речовини - сурфактанту, завдяки якій легені новонародженого не спадаються назад).
• Знеболюючий ефект. Вважається, що підвищення рівня пролактину в крові сприяє зниженню порогу больової чутливості.
• Забезпечення оргазму під час статевого акту.
• Найбільша кількість пролактину в крові реєструється рано вранці або під час швидкого сну.

Симптоми підвищеного рівня пролактину у жінок
1. Підвищення рівня пролактину в крові (гіперпролактинемія).
2. Виділення молока з молочних залоз (галакторея).
3. Безпліддя.
4. Порушення місячного циклу.

Гіперпролактинемія
Це підвищена концентрація пролактину в крові. Як правило, спочатку жінка не знає, що у неї надлишок цього гормону, однак побічно на цей стан можуть вказати наступні симптоми:
• Порушення менструального циклу. Місячні можуть стати марними, досить рідкісними.
• Зниження сексуального потягу. Звичайно, робота, важкі фізичні навантаження, недосипання також можуть знизити статевий потяг, однак якщо всі ці фактори усунені, а проблема залишається, варто запідозрити гиперпролактинемию.

• Зростання молочних залоз з формуванням кіст, мастопатії.
• Остеопороз (підвищена крихкість, ламкість кісток) при довгостроково існуючої гіперпролактинемії.
• Сухість піхви, зниження оволосенения статевих органів.

Галакторея
Вона виникає при значному підвищенні рівня пролактину в крові і проявляється виділенням з молочних залоз молока або молозива. Може супроводжуватися набухання, хворобливістю грудей. Слід пам'ятати про те, що виділення молока у жінки контролюють кілька гормонів, тому не завжди в цьому «винен» саме пролактин. Для виявлення точної причини необхідно детально обстежуватися у гінеколога.

Безпліддя
У разі надлишку пролактину все дуже просто: гормон затримує на невизначений термін овуляцію, а без неї не може бути і зачаття. Як і у випадку з галактореєю, не можна однозначно зробити висновок про те, що безуспішні спроби зачаття завжди пов'язані з пролактином. Своєчасне обстеження у гінеколога в багатьох випадках допоможе вирішити дану проблему.
Порушення менструального циклу
Як було вже сказано вище, для підвищеного рівня пролактину характерні мізерні місячні або їх затримка (щось подібне до того, що в нормі відбувається у годує грудним молоком жінки протягом перших 3-5 місяців після пологів).

Що робити
По-перше, при виявленні будь-яких з перерахованих вище симптомів варто проконсультуватися з гінекологом.

По-друге, не панікувати. Завдяки розвитку сучасної медицини сьогодні у багатьох випадках гіперпролактинемія лікується досить успішно.

По-третє, обов'язково пройти повне обстеження, призначене лікарем. Якщо необхідно визначити рівень пролактину в крові, пам'ятайте, що за 2 дні до здачі аналізів необхідно виключити солодке, фізичні навантаження, заняття сексом, прийом препаратів, які можуть підвищити його рівень.

По-четверте, регулярно приймати призначені лікарем препарати (наприклад, Парлодел).

По-п'яте, при виявленні гіперпролактинемії не провокувати підвищення даного гормону штучним шляхом. Пам'ятайте, що суттєво можуть підвищити концентрацію пролактину в крові на тривалий час деякі медикаментозні препарати (наприклад, гормональні контрацептиви, з, антидепресанти або транквілізатори) або наркотики.