Запалення м'язів і зв'язок в місці їх прикріплення до латерального надмищелку, який розташований із зовнішнього боку плечової кістки, іменують латеральним епіконділіта. Ще одна поширена назва хвороби - «лікоть тенісиста», вважається, що тенісистів це захворювання зачіпає частіше, проте латеральний епікондиліт діагностують не тільки у людей, що займаються спортом. Професії, де основне навантаження припадає на м'язи руки, також входять до групи ризику.

Причини
Призводить до розвитку епіконділіта запалення або невеликий надрив в м'язах і зв'язках латерального надвиростка. Такого роду травма виникає при різких рухах рукою або перенапруженні її м'язів. Монотонність і інтенсивність в рухах рук, які носять постійний характер, також часто сприяють розвитку захворювання. Особливо важка ручна праця характеризує роботу платників, малярів, в боргом напрузі руки знаходяться у художників. Людям таких професій рідко вдається уникнути травм м'язів руки. Найчастіше латеральний епікондиліт виявляється у молодих мам, яким підлягає доводиться носити малюків на руках.

Вікові зміни також можуть вплинути на розвиток латерального епіконділіта, багато випадків цього захворювання припадають на вікову групу старше 35 років.

Симптоми і діагностика
Основні симптоми при епікондиліті - почуття болю і печіння з зовнішнього боку ліктя. Але на відміну від багатьох інших захворювань, епікондиліт практично не позбавляє руку рухової активності, тому що сам суглоб страждає рідко. Зазвичай запалення зачіпає навколосуглобових тканини, пошкоджуються зв'язки, які з'єднують суглоб з м'язами. Тому незважаючи на болючість, руху руки не обмежуються.

Відчуття болю несильні, болючість збільшується тільки при важких навантаженнях на руку.
Поставити діагноз тільки за допомогою візуального огляду складно. Зовні ніяких змін ліктьового суглоба не спостерігається. Для постановки діагнозу лікар ретельно пальпує область ліктьового суглоба вздовж ліктьової кістки аж до самої кисті руки. Почуття болю виникає при натисканні на певні точки, які зазвичай розташовані поблизу латерального надвиростка. У рідкісних випадках біль може поширитися і до області зап'ястя.

Треба сказати, що інші види досліджень, наприклад, обстеження рентгенограммой, в більшості своїй не дають будь-яких результатів, однак їх проведення обов'язково, щоб виключити інші захворювання ліктьового суглоба.

Лікування
У 90 % випадках лікування латерального епіконділіта зводиться до консервативної терапії, яка дає високий результат. Лікування ставить своєю метою повне позбавлення від больових відчуттів, усунення вогнища запалення і зміцнення м'язів і зв'язок. Важливим у період лікування є забезпечення повного спокою хворий руці. Рекомендується носіння спеціального ортеза для ліктьового суглоба, дія якого спрямована на зняття з м'язів - розгиначів більшої частини навантаження.

Нерідко призначається медикаментозне лікування, що полягає в прийомі протизапальних препаратів.
Часто, як додаткове лікування застосовують криотерапию. Холодні компреси в область ліктьового суглоба з зовнішнього боку по 15-20 хвилин щодня дають великий цілющий ефект. Курс в основному триває доти, поки біль не перестане турбувати. Для остаточного зцілення холодні компреси з часом замінюють теплими.

Якщо після консервативної терапії не спостерігається позитивна динаміка, то епікондиліт потребує лікування хірургічним шляхом. При операції видаляються запалені ділянки тканин. Однак при таких операціях великий ризик ускладнень, тому вдаються до хірургічних маніпуляцій тільки в крайніх випадках.