Сказ називають захворювання, яке передається від тварин до людини через укус (зі слиною) і згубно впливає на нервову систему. Після укусу скаженої тварини потерпілому необхідна термінова госпіталізація і введення спеціальних ліків проти сказу. В іншому випадку у людини розпочнеться ряд стадій, які призведуть врешті до смертельного результату.

Це захворювання було відомо давно і описано стародавніми медиками, однак довгий час проти нього не існувало ліки. Протиотрута було винайдено Луї Пастером в кінці XIX століття, після чого стало можливим ввести людині в найкоротші терміни антирабічну сироватку і врятувати йому життя.

Збудник сказу
Сказом можна заразитися від тварин, які виділяють вірус зі слиною в зовнішнє середовище. До таких тваринам, перш за все, належать дикі тварини - лисиця, гризуни, вовки, борсуки.
У деяких випадках можуть захворіти на сказ і з тваринами, а потім інфікувати своїх господарів. Це можуть бути коні, корови, кози і т.д.
Третя можливість заразитися - бути укушеним міськими бродячими тваринами.
Сказ від хворої людини до здорової не передається (тільки при трансплантації органів). У рідкісних випадках можуть заразитися співробітники лабораторій, лікарі, які мають справу з вірусом. Також досить рідко можна заразитися через предмети, на яких залишена слина скажених тварин, але зазвичай вірус гине поза носія.

Цікавий той факт, що на розвиток захворювання і подальший результат впливає місце укусу. Так, у людей, укушених в обличчя або шию, сказ розвивається більш ніж дев'яносто відсотків випадків, а от при укусі кінцівок - тільки в двадцяти трьох відсотках.

Розвиток патологічного процесу
При укусі зараженою твариною вірус разом зі слиною потрапляє до нервових волокнах і за них досягає центральної нервової системи. Від неї ж вірус відправляється на периферії. Через деякий час до розповсюдження вірусу можуть активно підключитися кров і лімфа. Найбільш згубну дію проявляється в головному мозку - тут вірус вражає мозочок, подбугорную область, кору мозку, зоровий горб.

Внаслідок дії вірусу починається набряк мозку, некротичні процеси, крововиливи. При впливі на певні ділянки центральної нервової системи у пацієнтів починаються судоми дихальних і ковтальних м'язів, розлади роботи серця. Зовні це виглядає в підвищеному слюноотделении, задишці, судоми кінцівок, лицьових м'язів.
По мірі того, як патологічний процес починає поширюватися по тілу, залучаються й інші органи - м'язи, легені, нирки, серце і т.д. Вірус здатний виділятися в зовнішнє середовище зі слиною зараженого людини.

Ознаки захворювання
Захворювання проявляється різними ознаками залежно від стадії. Їх розрізняють чотири:
• інкубаційний період,
• початковий період або період депресії,
• період збудження (розпал захворювання),
• паралітичний період.

В інкубаційному періоді хворобу ще не можна помітити, хоча вірус вже присутній в організмі людини. В залежності від місця укусу час перебігу цього періоду різниться. Так, друга стадія настане швидше, якщо людина укушений в обличчя або шию - приблизно через два тижні. Якщо ж слина надійшла в організм через кінцівки, то інкубаційний період затягується до трьох місяців.
У початковому періоді захворювання дає свої ознаки поступово, ніж часто і важко діагностика. Зазвичай про укусі або контакті зі слиною зараженого тваринного хворий забуває і не пов'язує цю подію з початком нездужанням. У деяких випадках може бути дискомфортним місце укусу - відчувається біль, свербіж, печіння, іноді проступає почервоніння, набряк. Температура тіла або залишається в нормі, або діагностується субфебрилітет. У такому періоді хворого видає психіка. Люди стають замкнутими, неохоче йдуть на контакт, пригнічені й дратівливі, скаржаться на головний біль, неможливість заснути або погані сни. Надалі спостерігається апатичність, необгрунтований страх, тривога за своє життя, страх смерті і т.д.

У розпал захворювання температура тіла зазвичай не піднімається, в основному симптоматика виявляється з боку психіки - хворі крім ознак минулого стадії мають ще й різного роду фобії - страх води, повітря, звуків і т.д. Такі фобії можуть значно ускладнити життя - при гідрофобії пацієнт не може навіть випити склянку води - його організм відповідає на це різкими спазмами, а з часом такі спазми буде викликати не тільки реальний вигляд води, але тільки вимовлене слово. При інших фобіях хворий також відчуває тяжкі муки - його обличчя виражає страждання, він стає агресивним, може кинутися на оточуючих з кулаками, вдарити першим-ліпшим під руку предметом. Такі напади стають все більш частими, а потім розвиваються галюцинації, від яких напади повторюються. Третій період триває кілька днів.

В четвертий, паралітичний період, різке збудження змінюється періодом уявного спокою, оскільки це зовсім не означає, що хворому стало краще. Тепер він впав в глибоку апатію, його чутливі функції притупляються. В останньому періоді температура тіла різко піднімається, виникає тахікардія, тиск знижується, паралізуються кінцівки. В такому стані хворий може перебувати до трьох днів, а після цього він помирає від паралічу серцево-судинного і дихального центрів.

Лікування сказу
Лікування сказу необхідно почати негайно після укусу. Для цього потерпілий повинен звернутися в лікувальний заклад, де йому навколо рани будуть зроблені спеціальні ін'єкції (антирабічна сироватка). Чим раніше людина звернеться за допомогою, тим успішніше буде результат лікування. Якщо ж потерпілий не звертається за допомогою до двох тижнів, то вірус переходить в инкубационную стадію. На момент прояву симптомів вилікувати захворювання не вдається, залишається лише полегшувати симптоматику, проте все одно результат буде смертельним.

Профілактичні заходи. В даний час проти сказу ведуться активні профілактичні заходи - прищеплення домашніх вихованців і тварин, знищення бродячих котів і собак, контроль за перевезенням тварин з регіону в регіон ( тільки зі спеціальними довідками від ветеринара і прищепленні). Люди певних професій, які пов'язані з тваринами (ветеринари, працівники зоопарків, вивариев, єгеря) повинні робити профілактичні щеплення в певний час.