Серцево-судинні захворювання займають лідируючі позиції серед всієї патології внутрішніх органів, саме вони найбільш часто бувають причиною смертності. Найпоширеніше хронічне захворювання судин будь-якого відділу людського тіла - атеросклероз. Він повільно, але впевнено вражає посудину за посудиною, приводячи до генералізації процесу. Атеросклероз може вражати головний мозок (церебральний атеросклероз), серце (коронарний атеросклероз), судини кінцівок (облітеруючий атеросклероз) та інші органи.

У атеросклерозу є улюблені місця локалізації - аорта, серце, головний мозок. Поразка серцевих судин веде до коронарної недостатності та ішемічної хвороби серця, відкладення атеросклеротичних бляшок в судинах головного мозку в основному призводить до минущих ішемічним атакам, а згодом - до інсульту, залучення в процес судин нижніх кінцівок - до переміжної кульгавості і сухий гангрени. Крім того, можуть дивуватися судини кишечника і нирок.

Досить часто ні лікар, ні хворий повною мірою не уявляють обширність ураження судин, тому що клінічні прояви атеросклерозу не такі значні.
Механізм розвитку атеросклерозу і сприяють фактори

Аорта - найбільший за калібром посудину в тілі людини, вона ділиться на два відділи - грудної та черевної. При тому грудний відділ вкрай рідко уражається атеросклерозом, а ось черевна аорта, особливо в місці біфуркації (роздвоєння), в більшості випадків включається однією з перших в патологічний процес. Нерідкі випадки, коли атеросклероз починається з локального ураження, але потім, через досить великий проміжок часу, залученими виявляються багато судини на великому протязі.

У черевній порожнині, на рівні пупка, аорта роздвоюється на клубові судини, які також розгалужуються і дають стегнові відгалуження, потім підколінні артерії і, нарешті, артерії гомілки і стопи. Саме ця частина судин - від пупка і вниз до самих кінчиків пальців - найбільш часто і страждає від атеросклерозу.

Атеросклеротичні бляшки - конгломерати, що складаються з холестерину і фракцій ліпопротеїдів. Вони роз'їдають слизовий шар судини і зміцнюються в ньому, поступово займаючи все більшу площу і звужуючи просвіт в посудині. В особливо важких випадках відбувається повне перекриття інтими судини, і кров перестає циркулювати на цьому відрізку. У результаті в тканинах виникає нестача кисню (ішемія), з'являються проблеми в харчуванні тканин, розвиваються трофічні виразки і навіть гангренозне поразку. Найбільш часто прогресування процесу відбувається у відсутності лікування.

Перші ознаки атеросклерозу іноді зустрічаються навіть у дитячому віці у вигляді ліпідних плям на стінках судин. Пізніше з цих плям розвиваються атеросклеротичні бляшки.

Мало не кожна десята людина, що перейшов шістдесятирічний рубіж, в тій чи іншій мірі має ознаки атеросклеротичного ураження судин нижніх кінцівок. Існує деяке переважання цього захворювання у чоловіків, але останнім часом воно стало поширюватися і серед жінок середнього віку. У першу чергу це пов'язано із збільшенням кількості кращого жіночого населення, особливостями сучасного харчування зі збільшенням «шкідливих» жирів, малорухливим способом життя.

Найбільш схильні до захворювання люди з групи ризику:
• Курять;
• Що мають зайву вагу;
• Зайняті переважно інтелектуальною працею;
• Страждаючі гіпертонією, цукровим діабетом;
• Обтяжені спадковістю.

Симптоми атеросклерозу судин нижніх кінцівок
Захворювання тривалий час може мати безсимптомний перебіг або ж виявлятися тільки при збільшених фізичних навантаженнях.
Найбільш характерний симптом, який змушує звернутися до лікарів за допомогою, кульгавість і біль у м'язах ураженої кінцівки. Ці ознаки непостійні, виникають лише при тривалій ходьбі і проходять самостійно через невеликий проміжок часу. Якщо залишити ці прояви без уваги, кульгавість все частіше турбує хворого, і вже виникає при пересуванні на більш короткі дистанції, проходить важче.

Надалі болі в литкових м'язах турбують хворого і в спокої, хворобливі відчуття переходять і на стопу.
Але кульгавість не єдиний симптом, який супроводжує атеросклероз судин нижніх кінцівок.

Також можуть бути присутніми:
1. Оніміння і мерзлякуватість ноги, ураженої атеросклерозом. Відчуття посилюються при навантаженнях на кінцівку;
2. При дотику уражена кінцівка холодніша, ніж здорова. Це підтверджується також і при порівнянні термометричних показників на кінцівках;
3. Часто виникають і довго загоюються ранки і виразки на хворої кінцівки;
4. Лущення, розтріскування шкіри на нозі. Особливо болючі тріщини на п'ятах;
5. Ділянки потемніння на шкірі пальців ніг і нижньої третини гомілки.

Присутність більше двох симптомів повинно насторожити хворого і змусити звернутися до лікаря.
Атеросклероз судин нижніх кінцівок найбільш часто проявляється у вигляді облітеруючого атеросклерозу судин. Хвороба протікає тривало, переходячи з однієї стадії в іншу. Для призначення адекватного лікування лікар повинен розуміти, наскільки запущений процес у хворого. Для цього розроблена класифікація захворювання по стадіях:

• I стадія - болі в ногах, що виникають після пересування на значні відстані;
• II стадія - болі при пересуванні на середні дистанції (до 200 м);
• III стадія - болю після ходьби менше ніж на 50 м або в спокої;
• IV стадія - розвиток виразок, гангрени на нижніх кінцівках.

Лікування атеросклерозу нижніх кінцівок
Лікування підбирається залежно від занедбаності процесу і просторості поразки.
На початковому етапі, коли присутня незначна кількість симптомів, і немає глибоких трофічних змін, достатньо змінити спосіб життя і прибрати сприятливі фактори:
• Корекція харчування - зниження кількості продуктів, багатих на холестерин і тваринами жирами;
• Стабілізація ваги відповідно до віковою нормою;
• Повна відмова від шкідливих звичок (куріння, алкоголю)
• При наявності артеріальної гіпертензії - підтримання АТ в пределах140/90 мм. рт. ст., що страждають на цукровий діабет - утримання рівня цукру в межах норми;
• Організація свого дозвілля з урахуванням дозованої фізичної активності;

Усунення хоча б одного з факторів, веде до зниження ускладнень більш ніж на третину, а у відсутності всіх факторів - прогноз поліпшується в рази. Дієтичне харчування - ключовий момент у лікуванні захворювання!