Ультразвукова діагностика заснована на здатності тканин організму залежно від структури різною мірою поглинати або відображати хвилі, що випускаються датчиком. На підставі інформації, що надходить назад до датчика, за допомогою спеціального перетворювача формується картинка, яку і бачить доктор на екрані монітора. Для непідготовленої людини зображення буде схоже на темні і світлі плями, однак при докладному поясненні жінка може розрізнити деякі деталі.

Метод ультразвукової діагностики застосовують при вагітності вже кілька десятиліть. Проте до цих пір існують противники цього діагностичного обстеження, переконані в його несприятливому впливі на плід. Незважаючи на те, що під час УЗД виділяється невелика кількість теплової енергії, воно практично безпечно для мами і малюка. Однозначно можна сказати, що якщо виконувати це дослідження тільки за показниками, то користь буде значно перевищувати потенційний шкоду для плоду.

Способи проведення УЗД при вагітності
Під час вагітності ультразвукове дослідження виконують з використанням датчиків двох різновидів.
На ранніх термінах зазвичай проводять трансвагинальное обстеження. Воно дозволяє отримати більше інформації про стан органів жіночої репродуктивної системи і про зародку, розміри якого в першому триместрі не перевищують 10 см. Переваги цього методу пов'язані з тим, що датчик і досліджуваний об'єкт розділяє лише тонка стінка піхви. При традиційному трансабдомінальне варіанті на шляху діагностичних променів знаходиться передня черевна стінка, що особливо помітно у огрядних жінок.

Перед проведенням дослідження на датчик надягають спеціальний тонкий презерватив, який не завадить отримати лікарю повну інформацію. Слід зазначити, що цей спосіб ультразвукової діагностики без особливих показань не варто застосовувати в другому і третьому триместрах вагітності. Для дослідження на цих термінах більше підходить звичайне дослідження, яке виконується абдомінальним датчиком через передню черевну стінку. Щоб збільшити глибину проникнення променів і поліпшити якість зображення, на сам датчик і на шкіру живота попередньо наноситься невелика кількість гелю.

Варто запам'ятати, що при трансвагинальном УЗД сечовий міхур повинен бути порожнім, а при абдомінальному - заповненим, тому що він кілька піднімає матку і наближає її до передньої черевної стінки.

Показання для проведення УЗД на ранніх термінах вагітності
Основними завданнями ультразвукової діагностики на ранніх термінах вагітності є:
• встановити факт вагітності;
• уточнити локалізацію ембріона і місце його прикріплення, а також кількість плодів;
• визначити термін від моменту зачаття;

• оцінити стан навколоплідних вод, епітелію слизової матки і яєчників;
• виявити можливу загрозу викидня;
• оглянути зів шийки матки і переконатися в тому, що він щільно зімкнуть.

Якщо ж УЗД виконують по закінченні першого триместру, то доктор обов'язково оцінює деякі параметри самого ембріона, а також жовтого тіла. Відхилення від норми цих показників може служити непрямою ознакою хромосомних аномалій, вроджених каліцтв або затримки внутрішньоутробного розвитку. Особливу увагу звертають на такі розміри:
• біпаріетальний розмір (відстань між скроневими кістками);
• лобно- потиличний розмір;
• окружність голівки;

• куприка- тім'яної розмір;
• окружність животика;
• окружність грудей;
• довжина стегнової кістки;
• довжина плечової кістки.

Крім цього, доктор визначає наявність носових кісток і вимірює товщину комірного простору. Остання являє собою відстань між шкірної поверхнею шиї і зовнішньою поверхнею м'яких тканин в області хребта. Зміна цих показників нерідко відзначається при синдромі Дауна у дитини.

Крім цього, життєздатність ембріона визначають наявністю і частоті серцебиття і рухам кінцівок.
Протипоказань для проведення УЗД під час вагітності не існує. Проте в деяких випадках, наприклад при рясних кров'яних виділеннях або розкритті шийки матки трансвагинальное дослідження замінюють абдомінальним.

У які терміни виконують перше УЗД
Терміни проведення першого ультразвуку залежать від великої кількості факторів. Обов'язковим є проведення цього дослідження в терміни від 11 до 13 тижнів, коли воно входить до скринінг першого триместру.

При наявності у жінки таких ознак необхідно проведення позапланового УЗД:
• хворобливі відчуття;
• поява ненормальних (кров'янистих, коричневих) виділень;
• підозра на завмерла вагітність;
• наявність в анамнезі викиднів.

Однак більшість гінекологів схиляється до думки, що УЗД слід виконувати відразу ж при зверненні жінки, що підозрює вагітність, тобто після затримки менструації і проведення тесту. Це дозволить на самих ранніх термінах виявити різні відхилення. Серед останніх найбільш небезпечним станом є позаматкова прикріплення заплідненої яйцеклітини, зокрема внутрішньотрубна її розташування. Раніше в таких випадках виробляли хірургічне видалення труби, у зв'язку з чим, досить часто розвивалося безплідність. В даний час, якщо позаматкова вагітність виявлена на ранніх термінах, то існує можливість зберегти цілісність труби і здатність до дітородіння.

Терміни УЗД при вагітності та його інформативність
На різних термінах вагітності лікар ультразвукової діагностики може отримати різний обсяг інформації в ході маніпуляції.
При першому УЗД доктор оцінює загальний стан ембріона, виявляє грубі вади розвитку, наприклад аненцефалію, і ознаки хромосомних порушень. Крім того оцінюється стан міометрія, яєчників і розміри жовтого тіла, яке до кінця першого триместру зазвичай зазнає зворотний розвиток.

Під час другого ультразвукового дослідження, яке виконують на терміні 20-22 тижні, можна з високим ступенем достовірності визначити стать дитини, а також різні вроджені аномалії розвитку. Крім того виконують доплерографію, за допомогою якої оцінюють кровотік по магістральних судинах і артеріях пуповини.
Останнє обов'язкове УЗД проводять за кілька тижнів до пологів. Тут особливу увагу звертають на розміри малюка, розраховують його передбачуваний вага. Крім того, оцінюють ступінь зрілості плаценти і швидкість кровотоку по пупкових артеріях і венах. При наявності відхилень жінці може знадобитися медикаментозне лікування або дострокове розродження.

Сучасні досягнення ультразвукової діагностики
За допомогою сучасних комп'ютерних систем стало можливим виконання 3D і 4D УЗД. Ці методи дозволяють ще до народження малюка максимально точно розглянути його і навіть зробити фотографії та відеозапис. На відміну від двомірної картинки, при цьому не потрібно спеціальної підготовки, щоб зрозуміти, де що розташоване. При 4DУЗІ крім глибини об'єкта додається і четверта складова - час, тобто батьки можуть у прямому ефірі спостерігати за всіма діями своєї дитини.

На ранніх термінах доцільність такого дослідження не висока, так як плід ще дуже малий і не всі його органи повністю сформовані. Оптимальним терміном для виконання 3D і 4D УЗД вважається середина вагітності, тобто 20-22 тиждень. При цьому розміри малюка (близько 600 г) оптимальні для високоточної візуалізації, і він практично цілком вміщається на екрані монітора.