Україна - традиційно православна країна. Більшість росіян вважають себе православними, навіть якщо не слідують в буденному житті суворими канонами православ'я. Але є деякі усталені традиції, яким віддає перевагу слідувати більшість. Один з таких освячених часом звичаїв - обряд Хрещення. Як правило, хрестять дітей раннього віку, намагаючись дотримуватися тонкощі ритуалу. На хрещення запрошують найближчих людей. Але сучасні люди рідко знають православні звичаї, і у запрошених може виникнути безліч питань. Що подарувати на хрестини хлопчику, якщо ви - просто гість? Яких подарунків чекають від хресного?

Традиції православного християнства
Спочатку вважалося, що достатньо одного хресного - дорослого християнина однієї статі з дитиною. Потім виник звичай запрошувати двох хресних - чоловіка та жінку. При цьому восприемником, тобто тим, хто приймає дитину на руки після обмивання в купелі, стає найчастіше чоловік, хрещений батько. А жінка, хрещена мати, тримає на руках хрещеника до занурення в купіль. Справжні батьки малюка можуть взагалі не бути присутнім під час хрещення, хоча це буває рідко.

В обряді використовується певний набір сакральних предметів, які традиційно дарують хлопчикові хресні батько і мати. Хрещений батько повинен дарувати хрестик, він також оплачує обряд, робить пожертву на храм і оплачує частково або повністю витрати на святковий стіл. Хрестик може бути золотим або срібним, з ланцюжком або без неї. Нерідко для повсякденного носіння хресний може дарувати простий дерев'яний хрестик на шнурку або стрічечці, а дорожчий зберігається батьками до досягнення дитиною більш відповідального віку.

Від хресної матері чекають у подарунок набір хрестильних речей:
• сорочку;
• чепчик;
• Крижми (хрестинна пелюшка, в яку приймають дитину після занурення в купіль).

Це обов'язковий набір, але іноді до нього додається ще мішечок для зберігання дитячого локона, зрізаного під час обряду, і пінетки.
Все це можна придбати в церковній лавці того храму, де планується проводити хрестини, у вигляді вже готових наборів фабричного виробництва. Замість хрестильної пелюшки можна дарувати на хрестини просто великий махровий рушник або простирадло. Але набагато краще, якщо хрещена мати пошиє або зв'яже ці речі своїми руками. Можна замовити їх майстриням, якщо сама жінка не схильна до рукоділля.

Хрестильне наряд традиційно білого кольору прикрашають мереживом, ніжною вишивкою, стрічками. Допускається молочний, кремовий кольори, в рідкісних випадках священик дозволяє світлі відтінки ніжних "дитячих" квітів.
Хрещені можуть подарувати ікону свого хрещеника, дорогоцінну ладанку, настінне розп'яття. Але найчастіше ці та інші подарунки приносять на свято решта гостей.

Подарунки від гостей
Підбираючи подарунок на хрестини, не забувайте про глибокої духовної суті обряду. Це не просто свято - дитина долучається до релігії. Вважається, що на нього поширюється благодать божа, і це повинно викликати не невгамовне веселощі, а благоговіння і умиротворення.
Саме тому не прийнято дарувати на хрестини іграшки та інші банальні подарунки. Гості намагаються дарувати цього дня пам'ятні речі, по можливості - мають відношення до православ'я.

Часто цінність цих подарунків дитина не зможе оцінити в силу свого віку, тому допустимо принести невелике ласощі, сувенір, кульки для малюка.
Які подарунки будуть доречні на хрестинах?
• Біблія, Євангеліє. Це може бути барвиста, адаптована до віку дитяча Біблія, або розкішна Біблія в шкіряній палітурці ручної роботи. Авторські палітурки дуже довговічні, і Священна Книга з часом може стати сімейною реліквією, дбайливо зберігається і передається з покоління в покоління. Крім Біблії можна подарувати будь-яку книгу релігійного змісту: Молитвослов, Житія Святих, Життєпис православних подвижників.

• Ікону. Це може бути ікона із зображенням святого, чиїм ім'ям названий дитина при хрещенні. У будь-якому випадку можна дарувати хлопчикові на хрестини ікону Миколи Угодника, Божої Матері і самого Спасителя. Ікона може бути як сучасного виробництва, так і старовинна. Дуже позитивний заряд несуть в собі ікони, власноручно вишиті або написані дарителями.
• ладанки, можна на ланцюжку.
• Розп'яття, настінне або настільне.

• Срібну ложечку. На ложечці можна вигравіювати ім'я малюка, дату його хрещення. Можна домовитися з іншими гостями і подарувати 6 або 12 однакових ложечок, з яких збереться повний комплект. Іноді можна підібрати ще й срібну чашечку, з якої мати буде годувати дитину. Срібло, як відомо, згубно діє на шкідливі мікроорганізми і взагалі корисно.
• Гарну шкатулку для зберігання хрестильних речей. Традиції вимагають, щоб хрестинну сорочку і Крижми людина зберігав до кінця життя, і набагато зручніше і естетичніше зберегти пам'ятні речі в красивому скриньці. Замість скриньки можна подарувати гарний мішечок, прикрашений християнською символікою.

• Подушку, на якій вишита дата Хрещення, ім'я дитини, християнські символи. Можна замовити машинну вишивку, і в цьому випадку на подушку можна вишити навіть портрет дитини або лики святих покровителів.

Просто подарунки
Буває, що батьки не проти зовсім мирських подарунків. У цьому випадку на хрестини доречно дарувати хлопчикові хороше постільна білизна, одяг, коляску, якісне ковдру або матрацик. Можна дарувати батькам речі, потрібні для догляду за малюком: підігрівач пляшечок, соковижималку, йогуртницю, манеж, дитячі меблі. В крайньому випадку можна дарувати і гроші - як готівкові, так і у вигляді накопичувального депозиту, відкритого на ім'я дитини. Накопичувальний депозит зручний тим, що ви зможете надалі поповнювати його на Дні народження та

День Ангела дитини.
Не соромтеся порадитися з батьками про те, що краще дарувати хлопчикові на хрестини.

Подарунки від батьків
У тому випадку, коли хресним скрутно самостійно оплатити все, що потрібно для обряду хрещення, витрати беруть на себе батьки. У цьому випадку вони дарують і хрестик, і хрестинний наряд, та ікону, і все інше, що їм здасться правильним і доречним.
Подібні ситуації нерідкі, особливо в тих цілком зрозумілих випадках, коли батьки вибирають в хресні своєму хлопцеві не найзаможніших своїх знайомих, а самих воцерковлених, найщиріших християн. Адже від хресних батьків потрібні, в першу чергу, не дорогі подарунки, а духовне наставництво, виховання в дусі християнських цінностей.

Найдорожчий, істинно цінний подарунок, який батьки можуть зробити на хрестини своєму хлопчику - вибрати йому в хресні щиро віруючих, чистих душею і повних любові людей. А все інше не так вже й важливо.