У порівнянні з іншими рослинами, в культурі ехінацея порівняно недавно (у Росії - початок XIX століття), але швидко завоювала серця квітникарів -аматорів і ландшафтних дизайнерів завдяки оригінальному і тривалому цвітінню і невибагливості до умов вирощування. Не тільки квітникарі мають практичну користь від вирощування ехінацеї - цей багаторічник потрапив у поле зору дослідників з точки зору лікувального використання.

До теперішнього часу ехінацея пурпурова (Echinacea purpurea) не входить до групи фармакопейних рослин, і це не дивно, адже для прийняття позитивного рішення з приводу застосування офіційною медициною, лікувальна сировина вимагає всебічного вивчення та проходження багаторічних клінічних випробувань. У цьому відношенні найбільш прагматично показала себе нетрадиційна медицина: завдяки народним цілителям скарбниця нетрадиційної медицини збагатилася унікальними і дієвими рецептами з використанням ехінацеї пурпурової (відомо більше 240 рецептів препаратів з використанням екстрактів або квіток цієї рослини).

Ехінацея в пошані у бджолярів: 1 га насаджень дає 60 - 130 кг високоякісного та лікувального меду. Стебла, що залишаються після переробки - відмінний корм для худоби і птиці.
Хімічний склад і фармакологічні властивості ехінацеї пурпурової
У складі різних частин рослини ехінацеї пурпурової виявлені полісахариди, ефірну і жирну олію, сполуки групи флавоноїдів.
Препарати на основі ехінацеї мають імуномодулюючу дію. Ці властивості, притаманні ехінацеї завдяки якісним і кількісним складом біологічно активних речовин, як раз і привернули увагу вчених- дослідників.

Препарати ехінацеї, як це підтвердила практика, володіють противірусними та протигрибкові властивості, знімають запалення, підвищують опірність організму до впливу несприятливих умов навколишнього середовища і психоемоційних факторів. У ряді експериментів отримані обнадійливі результати по лікуванню деяких онкологічних захворювань, СХУ.
Висока антивірусна і антибактеріальна активність препаратів ехінацеї дозволяє проводити ефективну терапію при лікуванні цілого ряду інфекційних та вірусних захворювань, у тому числі ГРВІ, циститів та ін Також препарати ехінацеї можуть призначатися з метою профілактики під час епідемії грипу, віспи та ін Відомо, що діючі речовини ехінацеї стримують поширення стрептококової і стафілококової інфекції, згубні для кишкової палички.

У кореневище ехінацеї виявлено унікальну речовину - бетаїн, який володіє антисклеротичними властивостями і запобігає розвитку інфарктів та апоплексичного удару (інсульт).

Препарати ехінацеї мають сечогінні властивості, що дозволяє використовувати їх для боротьби з набряками різного походження.
У всіх частинах ехінацеї пурпурової, а особливо в коренях і кореневищах, виявлений ряд цінних мікроелементів, серед яких: селен, нікель, срібло, літій, кобальт магній і цинк.
Препарати ехінацеї сприяють швидкому виведенню токсинів, радіонуклідів і шлаків з організму, захищаючи при цьому клітини печінки і ниркової тканини.

Протипоказання до використання препаратів ехінацеї пурпурової
Високий вміст біологічно активних речовин накладає ряд обмежень до використання препаратів на її основі. Протипоказання пов'язані не тільки з фізіологічним станом (не рекомендується для лікування дітей віком до 2 -х років і в період виношування плоду), а й суто патологічного характеру. Лікування препаратами ехінацеї пурпурової забороняється за наявності низки аутоімунних і специфічних захворювань: туберкульоз, лейкоз, розсіяний склероз, системний червоний вовчак, ревматизм і ревматоїдний артрит.

Передозування препаратами ехінацеї пурпурової може стати причиною безсоння і надмірної збудливості. Симптоматично передозування може проявлятися у вигляді нудоти і блювання, розлади кишечника і порушень в роботі сечовидільної системи.
Щоб убезпечити себе від нештатних ситуацій, лікування препаратами ехінацеї доцільно узгодити з лікуючим лікарем.

Лікування препаратами ехінацеї пурпурової, як правило, курсове. Тривалість курсу не повинна перевищувати 1 місяця. При необхідності повторення лікувального курсу необхідно зробити перерву, рівний за часом тривалості прийому препарату (якщо це не обумовлено при лікарському призначення).
Показання до лікування препаратами ехінацеї пурпурової

У мережі комерційних аптек у продажу доступний великий асортимент препаратів на основі ехінацеї: збори, настойки і екстракти. Разом з тим необхідно зауважити, що ці кошти, в силу раніше викладених причин, не включені до групи офіційно зареєстрованих препаратів (для всіх лікарських засобів повинен бути зазначений реєстраційний номер). Тим не менш, багато лікарі часто призначають препарати ехінацеї в якості профілактичних і допоміжних засобів.
Зовнішньо препарати ехінацеї призначають для компресів і примочок при герпетичних висипаннях, шкірних захворюваннях різної етіології: екзема, мікози, кропив'янка, акне та ін Настоянка ехінацеї застосовується для компресів і промиваннях при термічних і механічних травмах.

Ехінацея популярна серед прихильників народної медицини для лікування безпліддя (жіночого і чоловічого), ожиріння та інших захворювань, пов'язаних з порушенням водно -сольового обміну або гормонального дисбалансу.

Деякі препарати ехінацеї пурпурової

Настоянка з ехінацеї пурпурової. Продається в аптечній мережі. Приготування в домашніх умовах не представляє труднощі: співвідношення сировини до екстрагенту - 1:10, тобто, на 50 г буде потрібно півлітра горілки (або спирт 40 %-ний). Час настоювання - не менше 2 -х тижнів (оптимально 21 - 30 днів).
Настоянка служить для зняття нервової напруги, приймається в стресових ситуаціях, сприяє поліпшенню пам'яті і концентрації уваги. Призначають настоянку як додатковий засіб при виразковій хворобі шлунка і 12 -палої кишки, ниркових конкрементах (камені), аденомі, захворюваннях жіночої статевої сфери. Допомагає препарат при проблемах з травленням і диспепсичними явищами.

Приймають настойку в дозуванні від 20 до 30 крапель тричі на день за півгодини до їжі. Курс лікування - 10 днів. Для лікування необхідно пройти 3 курси з перервою в 3 - 4 дні.
Не рекомендується приймати особам, яким у силу різних причин протипоказане вживання спіртосдержащіх препаратів.
Настій з ехінацеї. Настій ехінацеї служить профілактичним і тонізуючим засобом. Призначають під час епідемії вірусних інфекцій (грип), як заспокійливий засіб при нервовому напруженні і стресових ситуаціях.

Готується шляхом настоювання в півлітра окропу 30 г суцвіть ехінацеї. Кип'ятити в закритому посуді близько 10 хвилин, настоювати в термосі 4 - 5 годин. Вживати по 50 мл 3 - 4 рази на день.
Відвар з листя ехінацеї. Добре зарекомендував себе при лікуванні виразки шлунка і 12 -палої кишки, для профілактики і лікування вірусних захворювань верхніх дихальних шляхів, набряках різного походження. Готують з листя ехінацеї, на 250 мл окропу - 1 ч.л. сировини. Варити при помірному кипінні 15 - 20 хвилин.
Вживання: дозу розділити на 3 прийоми протягом дня. Лікування курсове, за схемою 10 / 5 (чисельник - тривалість курсу, знаменник - тривалість перерви в днях).

Чай з квітів ехінацеї пурпурової. Засіб для профілактики і лікування різних хвороб, а також для відновлення організму після оперативного втручання або перенесених важких захворювань, особливо з призначенням курсу антибіотиків. Заварювати 2 ч.л. листя або коріння ехінацеї в півлітра окропу, і настоювати півгодини. Доза розрахована на добу, кратність вживання згідно з порядком прийому їжі.
Ехінацея з медом. Деякі цілителі воліють використання порошку, приготованого з лікувального сировини, особливо в поєднанні з медом. Готують в пропорції 1:3. Приймають тричі на день, запиваючи теплою водою або чаєм (можна на основі ехінацеї).
Медове лікування сприяє нормалізації кров'яного тиску, ефективно при мігрені, втоми, підвищеної дратівливості і безсонні.