Коли мова заходить про жіночому віці, набирає чинності неписане правило використання натяків, іносказань і метафор. Вік жінки вважається невідповідною темою для обговорення, а пряма вказівка на цей рахунок розцінюється як нетактовність і неуцтво мовця.

Так вже заведено, що про прожиті роки жінки більше жартують, використовуючи всю свою чарівність, пускаючи в хід флірт з протилежною статтю і самоіронію в колі жінок.
Поширене іронічне вираз іноді ставить співрозмовника в глухий кут: який вік вважати бальзаківським, щоб не зганьбитися в розмові і не зачепити при цьому за живе?

Як з'явився вираз
Чим старше стає жінка, тим гостріше вона реагує на самі безневинні нагадування про прожиті роки, і навіть на власному дні народженні уникає зізнатися, скільки ж їй уже виповнилося - «знову за рибу гроші».

Саме звідси бере початок стійка традиція описувати вік в м'яких виразах. Так сталося і багато десятиліть тому, коли поширилася фраза про даму бальзаківського віку.
Французький письменник Оноре де Бальзак не міг припустити, який шлях уготований його імені, коли випустив своє оповідання «Тридцятирічна жінка». У російськомовному середовищі в ХХ столітті бальзаківський вік став стійким виразом, яке позначало не що інше, як жінку 30 років.

У той час бальзаківським персонажем стала француженка, описана як самостійна жінка зі сформованим характером, яка мала власні судження про життя і прагнула до свободи і незалежності. Порахувавши це головною рисою зрілої дами, любителі французької класики дотепно присвоїли цей термін всім жінкам за тридцять.
Сучасне трактування жінки бальзаківського віку

Як часто це відбувається, з часом популярні вирази змінюють своє первісне вживання - так сталося і у випадку «бальзаківського віку». У сучасному суспільстві вже не дивляться на тридцятиріччя як на рубіж зрілості.
Це не узгоджується з етапами життя жінки в суспільстві ХХI століття: здобуття освіти, влаштування на роботу, перші досягнення в кар'єрі... До того ж тривалий пошук відповідного партнера відкладають емоційне дорослішання і материнство на період після 30 років.

Зараз ніхто не назве тридцятирічний вік бальзаківським, і це - правильно. Суспільство вірно помітив суть вираження, адже скількох років дамі бальзаківського віку потрібно досягти, щоб вважатися цілком зрілою жінкою?

У сучасному світі це, швидше, після сорока, і саме до такої дамі може сьогодні виправдано ставитися даний вираз.
Крім того, в доброзичливій бесіді, нехай навіть і за очі, наші люди все-таки соромляться натякати на вік жінки, відносячи її до якої-небудь категорії. Звідси і ще одна форма вживання фрази - відносно 50-55 років, тобто коли зовнішні ознаки старіння вже очевидні і дають право скромно судити про вік жінки.

Як реагувати, якщо вас назвали «дамою бальзаківського віку»
Як і в будь-якій ситуації, коли вас бентежать слова співрозмовника, варто відразу відповісти для себе на запитання: ви спілкуєтеся з людиною, яка має намір вас образити? Якщо відповідь позитивна, то продовжувати таке спілкування не варто. Зробіть вигляд, що не помітили шпильки на тоні, не розчули образливих слів і не зрозуміли натяку.

У будь-якому випадку людина, тим більше, якщо це чоловік, який використовує цей вираз, щоб збентежити або принизити жінку, виставляє себе в поганому світлі - зробіть висновки і зведіть спілкування з ним до мінімуму.
Якщо до вас застосували фразу про «бальзаківського віку» люди, що не мають проти вас нічого поганого, то, можливо, варто докласти зусиль, щоб приховати в розмові своє розчарування чи образу. Подумайте про те, що образ «баби - ягідки» набагато сильніше закріплений у свідомості наших одноплемінників, і підкреслити в розмові зрілість, досвід, мудрість, і, швидше за все, розквіт жіночності могло бути єдиною метою вашого співрозмовника.

Найефективніша зброя проти страху перед віком - це впевненість жінки у своїй привабливості і чітка життєва позиція. Після 35-40 років для жінки дуже важливий доглянутий і акуратний зовнішній вигляд, підібрана зі смаком одяг і спокійні манери.
Працюючи в цьому напрямку, ви придбаєте впевненість і захист від страху перед насмішками про вік. Вчіться підносити себе з гідністю в будь-якому віці, і критика не зачепить вас ні за яких обставин.