При ультразвуковому дослідженні підшлункової залози визначаються такі її характеристики, як:

• Правильність геометричної форми;
• Гладкість або звивистість контурів;
• Розміри - збільшені або нормальні;
• Ехогенності залози і ступінь її однорідності.

Крім самої залози, попутно обстежується стан головного панкреатичного протоку і прилеглих вен.

Що таке ехогенність залози
Здорова підшлункова залоза при УЗД виглядає гомогенною, іншими словами, однорідною. Зображення складається з дрібних, близько розташованих ехосигнали. Ехогенності паренхіми (тканини залози) порівнюється з ехогенністю печінки, в нормі вона повинна бути рівна або вища останньої. Причому, чим старше пацієнт, тим значніше може бути відносне підвищення ехогенності, і якщо структура підшлункової залози залишається гомогенної, то про патології мови не йде.

Що ж таке ехогенність, і що може означати знижена або підвищена ехогенність підшлункової залози? Це властивість щільної тканини залози відображати звуковий сигнал апарату для ультразвукового дослідження. Якщо в ній відбулися клітинні зміни - наприклад, частину тканини залози замінилася сполучної або жирової, то зміниться і здатність відбивати звук. Викликати короткочасна зміна ехогенності може і зміна режиму харчування, тимчасове порушення травлення, та інші зовнішні чинники. Тому одного значення ехогенності для постановки правильного діагнозу недостатньо. Щоб виключити помилку, потрібні дані про розмір залози і її структурі.

Можливі діагнози
Яке захворювання може підозрювати лікар, якщо УЗД показало, що ехогенність паренхіми підшлункової залози підвищена? Залежно від того, є в наявності чи зміни її розмірів, чи зберегла заліза однорідну структуру, або присутні включення, діагноз може бути різним.

Як правило, в більшості випадків це означає, що в залозі спостерігається набряк, пов'язаний із запальним процесом. Але за однією ознакою підвищення ехогенності відразу ставити діагноз «хронічний панкреатит » рано. Якщо розмір органу не збільшений, то можливо підозрювати липоматоз.

Якщо УЗД підшлункової залози показало зменшення її розмірів, при тому, що підвищена ехогенність, - можливо, відбувається заміщення паренхіми сполучною тканиною, і мова піде про фіброзі. Такі зміни в тканинах підшлункової залози можуть виникнути як наслідок перенесеного запалення, або ж через порушеного обміну речовин, викликаного захворюваннями органів шлунково - кишкового тракту. Іноді така зміна ехогенності є прямим наслідком цукрового діабету, особливо у літніх людей. Крім зміни структури самої залози, портальна гіпертензія - підвищення кров'яного тиску ворітної вени також призводить до підвищення ехогенності паренхіми підшлункової залози.

Якщо структура залози втратила однорідність, простежуються кісти або кальцифікати, то діагностика захворювання ще більш складна.
У нормі тканини підшлункової залози на добу виробляють до літра підшлункового соку, в якому містяться найважливіші для правильного перетравлення їжі ферменти. Яким би захворюванням не була б викликана підвищена ехогенність підшлункової залози, необхідно якомога швидше встановити діагноз і призначити необхідне лікування.

Підшлункова залоза - дуже важливий, але дуже уразливий орган. При запізнілому лікуванні в ній можуть початися пухлинне переродження, а також розпад тканини. Дуже важливо, виявивши на ультразвуковому обстеженні підвищену ехогенність підшлункової залози, пройти комплекс додаткових діагностичних обстежень, щоб максимально швидко почати лікування.