Цироз печінки являє собою явище в організмі людини, в ході якого відбувається заміщення паренхиматозной тканини печінки тканиною фіброзної або стромой. По суті - це значить, що живі клітини одного з найважливіших органів людського організму заміщуються рубцевої тканиною, яка не має корисної дії. Фіброзні тканини і строма формують вузли, які демонструють наявність серйозних проблем органу, а також служать одним з факторів, за яким класифікується стан хворої печінки.

Причини виникнення і розвитку цирозу
До цирозу зазвичай призводять різні зовнішні чинники, пов'язані з інфекційними або хімічними ураженнями, різними вродженими захворюваннями, а також дисфункцією інших органів людського тіла. Крім того, є також ряд випадків, коли етіологія виникнення хвороби вважається невідомою.

• Першою за частотою причиною появи цирозу печінки в країнах з середнім і слабким рівнем економіки вважається вірусний гепатит (категорії C і B) (див. детальніше «Гепатит C», «Гепатит B»). Особливу небезпеку має гепатит C, який провокує цироз в дев'яноста семи відсотках випадків, специфіка захворювання при цьому робить протікання запальних і заміщають процесів у печінці прихованими, що призводить до можливості виявити ураження лише на пізніх етапах;

• Статистично по всьому світу, особливо в країнах з високим достатком, основною причиною виникнення цирозу печінки стає алкоголізм чи зловживання алкогольними напоями. Так званий алгокольний гепатит виявляється у чоловіків частіше, ніж у жінок, виникає він в термін 10-15 років з початку активного зловживання алкоголем, при цьому критична добова норма у чоловіків 60 грам, а у жінок всього 20;
• Аутоімунний гепатит - ситуація, коли організм починає сприймати власні живі клітини як чужорідні і починає з ними боротьбу за допомогою функцій імунітету;

• Хімічне, або токсичне ушкодження печінки в результаті неможливості впоратися з обсягом надходження в організм речовин з лікарських препаратів, їжі або в результаті отруєння. Цироз може розвиватися також після укусів отруйних змій, амфібій, комах і т.д.;
• Рідкісні випадки спадкових чи інших метаболічних захворювань - хвороба Вільсона - Коновалова, виникнення дефіциту Альфа 1 - антитрипсину, гемохроматоз, тірозімоз, гепатолентикулярная дегенерація і т.д.;
• Холестаз тривалого характеру - ситуація, коли порушується відтік жовчі в силу сталася закупорки жовчних шляхів як всередині печінки, так і за її межами;

• Порушення кровообігу, венозний застій в частині печінки і судин до неї підходящих. Може бути викликаний серцевою недостатністю, констриктивним перикардитом, венооклюзіонной хворобою та іншими порушеннями.
Крім того, існує потрійна класифікація щодо ситуацій цирозу з невиявленої етіологією:
• Первинний біліарний тип;
• Індійський дитячий тип;
• Найбільш поширений при визначенні - криптогенний тип.

Протікання і симптоматика цирозу печінки
У результаті відбувається заміщення живих, активних клітин печінки рубцевою тканиною орган починає втрачати можливість виконання своїх функцій. Порушується, а потім може і припинитися ряд важливих для організму процесів.
 • Порушення процесу синтезу білків крові, необхідних для її згортання при виникненні кровотечі;
 • Порушення процесу синтезу глобулінів і альбумінів (білків в плазмі крові);
 • Втрата печінкою можливості до нейтралізації токсинів.

Дані дисфункції можуть бути діагностовані при виникненні симптомів цирозу і підтвердити передбачуваний діагноз. Крім того, основною ознакою цирозу стає портальна гіпертензія - виникнення підвищеного тиску на ворітну вену печінки, що відповідає за транспорт очищеної від токсинів крові по організму через структуру органів. Воротная вена виявляється здавлена наростаючими в органі дефектними клітинами, струм крові ускладнюється і може повністю припинитися.

У ході портальної гіпертензії організм намагається знаходити шляхи обходу для руху крові, минаючи печінку, в якості обхідних каналів визначаються колатералі, які починають виконувати функції, раніше активні, і знаходять зовнішній прояв. Ознаки портальної гіпертензії:
• поява вен навколо пупка, яке, в силу своєї гіллястої форми і розташування отримує назву «голова медузи»;
• відбувається процес розширення гемороїдальних вен розташованих в кишечнику;
• розширення і прояв на поверхні тіла під шкірою звивистих вен в нижній частині стравоходу (нижньої частини);
• кровотечі в нижній третині стравоходу;
• порушення норми відтоку жовчі, що призводять до виникнення жовтяниці;
• гемороїдальні кровотечі.

Крім того, цироз печінки можна визначити по ряду інших симптомів, що виникають як на ранній, так і на запущених стадіях хвороби.
На ранньому етапі:
• виникнення слабкості;
• зниження апетиту і закономірне виснаження організму;
• виникнення ниючий біль правого підребер'я або в районі верхньої половини живота, відчуття важкості і дискомфорту в тому ж районі;
• печінку на 25-50 % збільшується в розмірах;
• також може відбуватися деяке збільшення селезінки.

На пізніх етапах:
• виникнення явища асциту при різкому збільшенні живота в ході накопичення рідини в рамках черевної порожнини;
• зменшення ураженої печінки в розмірах;
• нудота, гіркота в роті, метеоризм, затримка в процесі сечовиділення, відрижка;
• виникнення кровоточивості ясен, кровотеч внутрішнього і зовнішнього характеру.

Фінальним, найбільш небезпечним симптомом, є печінкова кома, коли орган перестає виконувати свої завдання, і в організмі людини починають неконтрольовано накопичуватися токсини.

Стадії розвитку цирозу печінки
Цироз печінки, викликаний гепатитом або впливом алкоголю, розвивається повільно, він може підрозділятися на три стадії з характерними ознаками.

Стадії компенсації:

• компенсація - 1 - я стадія, при якій в органі проходять запальні процеси і перший етап заміщення живих клітин. На цьому етапі живі клітини компенсують роботу пошкоджених і замінених рубцевих тканин, але поступово, із зростанням ураження, вони втрачають свою ефективність;
• субкомпенсация - 2 - я стадія, при якій починають проявлятися симптоми ранніх стадій, відбувається збільшення печінки в розмірі за рахунок розвитку рубцевої тканини, проявляються перші вузли, біль при пальпації (тиску);

• декомпенсація - заміщення фіброзною тканиною більшої частини обсягу ураженого органу, прояв всіх ознак пізніх етапів розвитку хвороби, виникнення ймовірності печінкової коми.
Крім стадій компенсації розвиток хвороби печінки може також підраховуватимуться за шкалою Чайлда -Пью - 5 параметрів по три стадії, рівні хвороби по наростаючій складності A, B, C.
Також цироз може поділятися на IV стадії від початкового етапу пошкодження капілярів до клінічної картини деструкції органу із запущеною портальною гіпертензією.